Apple affirme depuis longtemps son amour pour la musique, et il est bien connu que la société a joué un rôle déterminant dans le changement du secteur de la musique avec des innovations telles que l'iPod et iTunes Music Store. Mais cette semaine, la musique et Apple se sont affrontés de manière moins qu'amicale, lorsque la superstar de la pop, Taylor Swift, a publiquement reproché à Apple la position de la société sur le paiement de redevances au cours de la période d'essai gratuite initiale du prochain service Apple Music. Dans un geste surprenant, Eddy Cue, vice-président principal d’Apple et iTunes chez iTunes, a révélé dimanche soir que la société changerait de cap.
Le problème a commencé lorsque Apple a annoncé pour la première fois Apple Music lors du discours de la WWDC, le 8 juin. Bien qu'Apple ne prévoie pas d'offrir un niveau gratuit financé par la publicité, contrairement à plusieurs de ses concurrents, Apple a annoncé qu'Apple Music serait gratuit pour tous pendant les trois premiers mois de sa disponibilité, à compter du 30 juin.
Apple espérait que cette période d’essai d’initiation gratuite l’aiderait à rattraper son retard dans un secteur dominé par d’autres sociétés depuis des années et à donner aux utilisateurs de services concurrents la possibilité d’essayer Apple Music sans frais d’entrée. Mais, dans un geste controversé, Apple a révélé qu’elle ne paierait aucune redevance aux artistes pendant le procès.
La société a justifié cette position en affirmant que ses taux de redevances standard - ceux qui entreraient en vigueur après la période d’essai de trois mois - dépassaient de quelques points de pourcentage ceux payés par des concurrents tels que Spotify et Rdio, et que toute perte de revenus au cours de procès serait plus que compensé pour une fois le service, espère Apple, décolle.
Malgré les promesses de Apple d’obtenir de meilleurs revenus à long terme, la position de la société consistant à refuser aux artistes des redevances au cours du procès a suscité de nombreuses critiques. Bien que de nombreux artistes et labels aient rapidement accepté les conditions d'Apple, des pressions ont été exercées. Certains artistes ont déclaré craindre des représailles de la part d'Apple, telles que le retrait de leurs morceaux de l'iTunes Store traditionnel s'ils ne s'engageaient pas pour inclure leurs chansons. dans le catalogue Apple Music. Apple a nié toute allégation de contrainte ou de vengeance à l'encontre d'artistes, mais certains artistes ont estimé qu'il ne serait jamais sage de dire «non» à Apple.
Taylor Swift est le plus influent des artistes qui s’opposent aux conditions d’Apple. Il a pour habitude de protéger la valeur de son travail face à l’évolution constante de l’industrie de la musique numérique. À la fin de l’année dernière, Mme Swift a rompu ses liens avec Spotify, empêchant les abonnés du service de diffuser en continu des chansons ou des albums. Cette décision avait été précédée par un éditorial écrit par la pop star dans le Wall Street Journal , dans lequel elle expliquait que la diffusion de services de musique, en particulier ceux avec des niveaux gratuits financés par la publicité, ne valorisait pas correctement le travail des artistes.
La semaine dernière, Mme Swift a braqué ses armes sur Apple, arguant dans un article de Tumblr intitulé «To Apple, Love Taylor» que son intention de ne pas payer de redevances pendant la période d'essai gratuite d'Apple Music était une mauvaise chose, et qu'elle soit son dernier album le plus populaire, 1989 , de Apple Music pour une durée indéterminée.
Sans surprise, le message de Mme Swift a été rapidement partagé par des dizaines de milliers de fans et largement relayé par les médias. La réponse rapide d’Apple a toutefois été plus inattendue.
Tard dans la soirée de dimanche, Eddy Cue s’est adressé à Twitter pour aborder la controverse. "#AppleMusic va payer les artistes pour le streaming, même pendant la période d'essai gratuite du client", a écrit M. Cue. Il a ensuite suivi dans un tweet: «Nous vous entendons @ taylorswift13 et artistes indépendants. Amour, Apple. "
Il n’existe actuellement aucun communiqué de presse officiel d’Apple expliquant plus en détail les tweets de M. Cue. On ignore donc pour le moment si les artistes doivent respecter certaines conditions ou conditions, ou si le taux de redevance qu’Apple al’intention de payer lors de l’Apple Music période d'essai sera la même que celle payée lorsque le service commencera les opérations d'abonnement payant.
Quoi qu'il en soit, la réponse d'Apple semble avoir apaisé Mme Swift, qui a ensuite tweeté: «Je suis ravi et soulagé. Merci pour vos paroles de soutien aujourd'hui. Ils nous ont écoutés.
Apple Music devrait être lancé mardi prochain, le 30 juin, parallèlement à la mise à jour iOS 8.4. Le service sera accessible via l'application Musique sur iOS, iTunes pour OS X et Windows et, plus tard cette année, via une application Android dédiée. À l'issue de la période d'essai de 3 mois, Apple Music coûtera 9, 99 $ par mois pour les comptes individuels et 14, 99 $ par mois pour un forfait familial pouvant accueillir jusqu'à six utilisateurs.
