Le service "iRadio" tant attendu d'Apple pourrait être lancé la semaine prochaine à la WWDC, selon des reportages publiés ce week-end par le New York Times et le Wall Street Journal . Les négociations difficiles qui ont entaché les efforts de la société pour déployer son service de musique en continu de type Pandora se poursuivent toutefois, et des sources affirment que seules deux des trois principales maisons de disques ont signé.
Du New York Times:
Après des mois de négociations bloquées sur son projet de service de radio Internet, Apple tente de conclure des contrats de licence avec des sociétés de musique afin de pouvoir révéler le service dès la semaine prochaine, selon des personnes informées des discussions.
Partisan de longue date des achats de chansons à la carte, Apple souhaite conquérir un nouveau marché en lançant un service de radio en ligne. Semblable aux options existantes telles que Pandora, «iRadio» permettra aux utilisateurs d'écouter des «stations» personnalisées. Les stations diffuseront de la musique d'un genre défini par l'utilisateur, mais les utilisateurs n'auront aucun contrôle explicite sur les artistes ou les chansons joués, ni à quel moment. . Toutefois, contrairement à la radio terrestre traditionnelle, les services de radio en ligne permettent aux utilisateurs de «sauter» un certain nombre de chansons au cours d’une période donnée (pour Pandora, il en coûte six par heure et par station).
Les rumeurs concernant le service d'Apple remontent à 2010, mais des rapports affirment que la société Cupertino a eu du mal à convaincre les labels de se joindre à la cause. Le succès de l'iTunes Store ainsi que le pouvoir et l'influence exercés par Apple dans le domaine des ventes de musique numérique ont rendu les étiquettes peu disposées à conférer à Apple une plus grande part de marché et une influence accrue. Au lieu de cela, les labels ont travaillé pour aider les services concurrents, tels que ceux d'Amazon et de Google, à renforcer leur position pour mieux contrôler le poids lourd des médias numériques d'Apple. Après des années de négociations, il semble cependant qu'Apple ait finalement convaincu les labels de les laisser entrer dans le jeu de musique en streaming.
Universal Music et Warner Music Group auraient accepté les conditions d'Apple, tandis que le dernier tiers des «trois grands» labels, Sony Music Entertainment, tient toujours. Les points de blocage principaux seraient le coût par chanson diffusée que Apple serait prêt à payer et la manière dont les étiquettes seront compensées pour les chansons sautées.
Le Wall Street Journal affirme avoir obtenu quelques détails sur les accords entre Apple et Warner, le dernier label à signer:
Dans le cadre de cet accord, Apple apportera à la branche édition de Warner Music Group 10% de ses revenus publicitaires, soit plus de deux fois le montant payé par le géant de la radio Internet Pandora Media Inc. Les termes de Warner avec Apple pourraient ouvrir la voie à d’autres contrats importants dans le domaine de l’édition.
Les sources ont refusé de confirmer les plans d’Apple, mais elles ont indiqué que la société était «impatiente» de conclure l’accord final avec Sony pour WWDC, qui débutera lundi prochain, le 10 juin. Des sources suggèrent qu’Apple pourrait même lancer le service. indépendamment de la participation de Sony. Une telle mesure permettrait à Apple de faire de nouveau la une des journaux et inciterait publiquement Sony à conclure un accord.
Alors que le marché devra attendre ce que le chef de la direction d’Apple, Tim Cook, dévoile lundi prochain, des rapports de plusieurs sources indiquent que «iRadio» sera un service gratuit financé par la publicité. Il offrira également une intégration transparente au contenu iTunes existant des utilisateurs, comme et les lier directement à l’iTunes Store, permettant ainsi aux utilisateurs d’acheter facilement des morceaux qu’ils aiment
Pour ce qui est de Pandora, certains affirment que la société pourrait survivre à l’entrée d’Apple sur le marché de la radio Internet et souligner les échecs passés d’Apple avec les services en ligne: MobileMe et Ping. Mais le marché pourrait facilement se réveiller la semaine prochaine dans un monde où chaque iDevice aura la possibilité de jouer de la musique en streaming gratuite et personnalisable, et Pandora risque de ne pas tarder pour un tel monde.
