Le lancement de la Nintendo Wii U à l'automne dernier, l'annonce de la PlayStation 4 de Sony en février, et l'annonce imminente de la prochaine console Microsoft Xbox signifient que la prochaine génération de consoles de jeux vidéo domestiques est en cours. En attendant de voir exactement ce que cette génération de jeux apportera, mettons les choses en perspective en comparant les consoles précédentes.
Dans les graphiques suivants, nous examinerons les principales consoles de jeux vidéo domestiques des 30 dernières années (sans ordinateur de poche). Les chiffres font référence aux données les plus récentes disponibles et les données relatives aux consoles encore disponibles à la vente sont sujettes à modification.
Consoles Par Ventes Mondiales
En ce qui concerne les ventes mondiales totales, la PlayStation 2 est non seulement la console la plus vendue de tous les temps, mais Sony se classe également sur trois des quatre premières places, avec la Wii de Nintendo en troisième et la PlayStation 3 à peine supérieure à la Xbox 360.
Consoles par nombre total de titres
La gamme PlayStation de Sony domine également toutes les consoles en ce qui concerne le nombre de titres disponibles. La PlayStation 2 et la PlayStation originale ont largement battu la concurrence. Bien que la compatibilité en amont ait été supprimée dans les dernières versions de la PlayStation 3, ce graphique permet de comprendre facilement pourquoi Sony et ses clients ont insisté pour que la fonctionnalité de la console PS3 d'origine soit optimisée. Les lecteurs doivent noter que ces totaux de jeux incluent des jeux téléchargeables (tels que Xbox Live Arcade et WiiWare) en plus des titres vendus au détail.
Consoles par prix de lancement
La Wii U a été la première console de la prochaine génération à être lancée, et ce, à 300 $. Alors que beaucoup espèrent que la PS4 et la prochaine Xbox partageront ce prix, les rumeurs suggèrent que ces consoles seront lancées à 400 USD ou plus. Pour mettre ce prix en perspective, voici les meilleures consoles, classées par date de lancement, avec leur prix de lancement initial. Alors que de nombreuses consoles de cette liste étaient disponibles dans différentes configurations à des prix différents, nous avons décidé de répertorier le prix le plus bas disponible. Tous les prix sont en dollars américains.
Il est clair que Nintendo a toujours été un leader du prix, même si ce prix sacrifiait des fonctionnalités supplémentaires sur ses consoles. À l'inverse, Sony a généralement occupé des prix plus élevés, même si les produits de la société offraient plus qu'une simple console de jeux.
La PlayStation 2 et la PlayStation 3 ont toutes deux été lancées à l'aube des formats DVD et Blu-ray, respectivement. Sony a donc pris la décision d'inclure la lecture vidéo de disques optiques dans chaque console. Bien que les coûts des lecteurs vidéo à disque optique aient diminué depuis lors, au moment du lancement de chaque console, de nombreux lecteurs de DVD et de disques Blu-ray étaient presque aussi chers que ceux d’une PS2 ou d'une PS3 correspondante. Les deux consoles ont donc enregistré un nombre important de ventes à des foyers qui les utiliseraient principalement comme lecteurs de films, le jeu constituant une fonction secondaire facultative.
Le graphique ci-dessus couvre une période de 36 ans d’histoire, du lancement de l’Atari 2600 en 1977 à la Wii U fin 2012. Nous avons donc pensé qu’il serait intéressant de jeter un dernier regard sur les prix corrigés de l’inflation.
Si 400 $ ou 500 $ pour une console de nouvelle génération sonne beaucoup d’argent, comparez-le à la 3DO malheureuse. Même à un coût corrigé de l'inflation de plus de 1 100 dollars, 5 millions de personnes en ont tout de même bénéficié. En regardant un produit plus récent, alors que le prix relativement élevé de la PS3 prouve que les consoles coûteuses peuvent réussir aujourd'hui, la tendance prédit clairement qu'un prix compris entre 300 et 400 USD pour les prochaines offres de Sony et Microsoft sera bien accueilli.
