Facebook a poursuivi sa série d'acquisitions en annonçant mercredi soir l'achat du service de messagerie WhatsApp pour une transaction en numéraire et en actions d'une valeur d'environ 16 milliards de dollars. Comme il l'avait promis lors de son acquisition d'Instagram en 2012, Facebook a déclaré aux utilisateurs et aux investisseurs que cela permettrait à WhatsApp de continuer à fonctionner de manière autonome après la transaction.
Facebook dispose déjà de son propre service de messagerie - Facebook Messenger - mais le PDG Mark Zuckerberg voit dans WhatsApp un complément aux offres existantes de l'entreprise et un moyen d'aider à étendre sa portée. Lors de l'appel des investisseurs qui a suivi l'annonce, M. Zuckerberg a qualifié la messagerie WhatsApp de "temps réel" et Facebook Messenger d'asynchrone, affirmant qu'une place dans l'écosystème de la société existait pour les deux.
Selon des documents publiés par la presse, WhatsApp a connu une croissance significative au cours des quatre années qui ont suivi son lancement. Avec plus de 450 millions d'utilisateurs par mois, le service dépasse largement la base d'utilisateurs utilisée par d'autres grandes entreprises à la même marque de développement depuis quatre ans, notamment Facebook, Gmail, Twitter et Skype.
L’acquisition de WhatsApp devrait être finalisée plus tard cette année.
