Parmi tous les facteurs qui affectent le plus les performances d’un PC, l’un des plus gros goulets d’étranglement (sinon LE) est le disque dur. C'est l'un des rares éléments mécaniques laissés sur votre ordinateur. Oui, il existe un lecteur optique (CD / DVD), mais cela n’a aucune incidence sur les performances du PC, sauf si vous l’utilisez réellement. Chaque bit de données en cours de traitement par le système d'exploitation doit être lu ou écrit sur le disque dur. Donc, le fait que cet équipement soit encore de nature mécanique est un goulot d'étranglement.
Si vous regardez le reste du PC, celui-ci fonctionne uniquement avec des composants électroniques. Les électrons bougent très vite. Le disque dur traditionnel consiste en une série de disques, appelés plateaux, qui stockent des données. Une tête de lecture / écriture se déplace sur la surface des plateaux pour lire et écrire des données. En termes plus simples, c'est mécanique. Et cela signifie lent (au moins par rapport aux pièces non mécaniques).
Disques SSD
La tendance est que les PC vont probablement utiliser des disques SSD. Un lecteur SSD est un lecteur qui utilise une mémoire non volatile pour stocker des données. Il permet de stocker des données et d'y accéder sans aucune pièce mobile, ce qui est très similaire au fonctionnement d'un lecteur flash USB. En se débarrassant de ces pièces mobiles, un lecteur à semi-conducteurs résout les problèmes tels que le temps de recherche, la latence et même les pannes de disque dur. Après tout, les disques durs peuvent tomber en panne car ils comportent des pièces mécaniques en mouvement. Débarrassez-vous des pièces mécaniques et vous ne disposerez plus d'un lecteur susceptible de tomber en panne.
Il existe différents types de disques SSD. Un type est basé sur SDRAM, qui est une mémoire volatile. Une mémoire volatile signifie simplement que la mémoire ne conservera ses données que tant que sa mémoire sera alimentée. Dès que le courant est coupé, tout est perdu. La RAM de votre ordinateur utilise cette technologie. Les disques SSD basés sur cette technologie bénéficient des mêmes avantages en termes de vitesse que la mémoire normale d’un PC, qui est environ 200 fois plus rapide que les disques durs actuels. Le kicker est que vous devez conserver une batterie dans l’appareil pour que l’alimentation continue de fonctionner dans la mémoire volatile. Pour cette raison, ce type de disque SSD ne sera utilisé que pour certaines applications et probablement pas à l'intérieur du PC standard. Du moins pas pour le stockage de données standard.
Ensuite, vous avez les disques Flash, qui utilisent une mémoire non volatile. Cela signifie qu'ils conserveront les données même lorsque le courant est brutalement coupé. Ces types de lecteurs sont toujours BEAUCOUP plus rapides que le disque dur standard, mais ils ne sont pas aussi rapides que ceux qui utilisent une mémoire volatile.
Alors, comment sont-ils bons?
Bien. Un lecteur flash présente de nombreux avantages:
- Mise en marche rapide, car vous n'avez pas à attendre que les plateaux à disque tournent
- Temps d'accès beaucoup plus rapide
- Temps de démarrage et de chargement des applications beaucoup plus rapides
- Espérance de vie plus longue. Bien que les collisions de disque ne représentent pas un risque, la mémoire elle-même a une durée de vie. On dit qu'un lecteur flash typique aura une durée de vie d'environ 10 ans. Techniquement, la technologie utilisée sur les disques durs actuels a une longue durée de vie (les données réelles). Cependant, en raison de la nature mécanique des disques, la durée de vie réelle est bien moindre.
- Aucune pièce mécanique signifie moins d’énergie, moins de chaleur et PAS DE BRUIT.
- Cohérence de la vitesse. Les disques durs normaux ralentissent généralement au fur et à mesure qu'ils se remplissent, alors que les disques flash peuvent conserver une vitesse constante même à pleine capacité.
L'un des inconvénients est que les données ne sont pas récupérables. Si un disque dur tombe en panne, les données sont généralement toujours sur les plateaux de disque. Cela signifie qu'un technicien disposant de l'équipement approprié peut généralement démonter le lecteur et récupérer les données du disque. Avec les lecteurs flash, ce n'est pas possible.
Et, bien sûr, nous avons aujourd'hui des inconvénients majeurs en termes de prix et de capacité. Ces types de lecteurs ne sont pas encore monnaie courante. Ceux qui sont sur le marché sont relativement petits comparés aux disques durs normaux. Et vous payez par le nez pour eux aussi. Je pense cependant que, à mesure que la technologie s'améliorera, nous disposerons de capacités plus grandes pour moins d'argent, tout comme nous l'avons obtenu lors de la perfection du disque dur.
Options du jour
Comme cette technologie est plutôt nouvelle, ce qui est disponible est généralement utilisé par un public sélectionné qui paie beaucoup pour le privilège. À l'heure actuelle, la plupart des disques SSD utilisés se trouvent dans les ultra-portables, les ordinateurs portables et les tablettes. La technologie est utilisée dans les téléphones cellulaires depuis plus longtemps, à capacité réduite.
Les fabricants actifs dans le développement de cette technologie comprennent Sandisk, Samsung, A-DATA et certaines autres sociétés moins connues. Les capacités vont d’environ 32 Go à 160 Go. La zone idéale semble actuellement être autour de 64 Go. Le lecteur de 160 Go a été publié par Adtron en février 2007 (voir le communiqué de presse). Seagate vient d’annoncer qu’ils commenceront à fabriquer des lecteurs flash en 2008.
Conclusion
Les lecteurs flash sont-ils susceptibles de conquérir totalement le marché dans un avenir rapproché? Probablement pas. In-Stat prédit que les disques SSD seront livrés avec environ 23, 8 millions d'ordinateurs d'ici 2011, ce qui ne représente qu'environ 6% du marché total. C'est une croissance énorme, considérant que presque personne ne l'utilise actuellement. Mais, 6% du marché n'est pas une prise de contrôle totale.
Même ainsi, les disques SSD représentent l'avenir du disque dur. Ou mieux, un remplacement pour le disque dur.
