Craigslist existe depuis des années et semble se débrouiller très bien. Bien que le design n'ait pas beaucoup changé depuis tout ce temps, le travail dans les coulisses n'a cessé d'évoluer tout au long de son mandat. Mais si la publicité sur le site est gratuite, comment Craigslist gagne-t-il de l'argent?
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Je vois souvent la question posée en ligne et j’ai pensé que c’était une question qui méritait d’être explorée. En tant qu'utilisateur régulier de Craigslist moi-même, je me suis aussi demandé comment cela continuait. La réponse m'a réellement surpris.
Quelques faits sur Craigslist
Craigslist est l’un des sites Web les plus précieux au monde. Fondé en 1995 par Craig Newmark, résident de San Francisco, il compte plus de 700 sites classés différents dans plus de 70 pays. Sa valeur est estimée à 5 milliards de dollars et ses revenus annuels sont supérieurs à 381 millions de dollars (2015). Craigslist est une entreprise à but lucratif, mais tous les revenus sont reversés à l'entreprise et à d'autres causes louables.
Newmark a déclaré qu'il avait initialement créé Craigslist pour aider les gens. Comme de nombreux utilisateurs du début d'Internet faisaient à peu près la même chose, il a pensé que c'était une excellente idée. À l'origine, Craigslist avait été conçu pour répertorier les concerts, les événements et les locations organisés par les habitants et les nouveaux venus à San Francisco. Le site a connu une croissance rapide et a entraîné une expansion des emplois et d’autres annonces.
La société appartient à Newmark et au PDG actuel, Jim Buckmaster. eBay possédait un quart de Craigslist jusqu'en 2015, date à laquelle il a rendu sa part après une brouille. Aucun autre actionnaire n'est connu.
Craigslist reçoit 20 millions de pages vues par mois, 80 millions de nouvelles annonces classées par mois et 2 millions de nouvelles offres d'emploi par mois.
Alors, comment exactement Craigslist gagne-t-il de l'argent?
Craigslist la vache à lait
Craigslist est une entreprise privée, donc ne divulguez pas grand chose. Ce que nous savons provient de l'analyse financière et de la conjecture.
Craigslist ne vend pas de publicité, publie et répond à une annonce est généralement gratuit. Alors, d’où proviennent ces prétendus 381 millions de dollars par an?
Il facture des offres d'emploi dans six grandes villes et des appartements en location dans d'autres villes. À San Francisco, par exemple, il en coûte 75 dollars pour lister un travail, tandis que dans les cinq autres, il en coûte 25 dollars. À New York, il en coûte 10 $ pour inscrire un appartement à louer. Enfin, toute annonce publiée sous «services thérapeutiques» entraîne une indemnité forfaitaire de 10 dollars.
À partir de ces seuls revenus, la société couvre la majeure partie de ses dépenses d'exploitation. Craigslist n'a jamais été intéressé par le profit et n'en a jamais réellement fait. Ceci est contraire à peu près à toutes les autres entités sur Internet, mais il est rassurant et positif, et maintient l’idée originale d’être utile au premier plan.
Craigslist va un peu plus loin pour être utile aussi. En fait, il demande à ses utilisateurs comment ils gagneraient de l'argent et ce qu'ils trouveraient acceptable de payer. Ils utilisent des forums publics pour consulter les utilisateurs avant de modifier leurs tarifs ou d’en ajouter d’autres. C’est une façon unique de faire des affaires et il est rafraîchissant de ne pas pouvoir simplement tirer le plus d’argent possible de ses utilisateurs, comme la plupart des autres entreprises.
Le site Craigslist indique que la société est toujours ouverte à la monétisation d’idées, mais souhaite conserver le caractère dont elle dispose. Il sollicite même ouvertement les idées d'utilisateurs sur les mêmes forums publics que ceux utilisés pour les consulter.
Quantité pas qualité
Craigslist est l’une des rares entités en ligne où la quantité dépasse la qualité. Par le grand nombre de personnes qui utilisent le site et seulement quelques-unes qui paient pour le privilège, cela garantit qu’il gagne suffisamment d’argent pour rester en affaires. En outre, en minimisant les frais généraux, il ne semble y avoir que 30 personnes, les coûts de fonctionnement se limitant principalement à la technologie.
Ce modèle ne fonctionnera pas pour toutes les entreprises, mais Craigslist s'en est bien tiré. Si même une infime fraction des 80 millions de nouvelles annonces classées ou de 2 millions de nouvelles offres d'emploi par mois sont payantes, l'avenir de l'entreprise est sûr.
Chemin rocailleux
Malgré certaines controverses sur les inscriptions illégales, les "tueurs de Craigslist" et d'autres actes néfastes rendus possibles par le site, Craigslist a réussi à survivre et à prospérer.
Dans une entreprise américaine où tout le monde cherche votre argent, Craigslist apporte un changement positif. Elle souhaite véritablement aider et offrir autant que possible gratuitement. Même les prix facturés sont raisonnables et certainement beaucoup moins chers que l’utilisation d’une annonce dans un journal traditionnel.
Bien que l'intention d'aider les gens plutôt que de prendre leur argent demeure, il semble que Craigslist sera dans les années à venir!
