La plupart des gens, lorsqu'ils construisent un ordinateur, optent pour un Pentium 4, un Pentium D ou un Athlon 64. Ils offrent de bonnes performances complètes et ont un support de carte mère abondant. Cependant, certains overclockeurs et amateurs de PC silencieux décident d’opter pour une autre voie. Ils achètent des processeurs pour ordinateurs portables et les intègrent dans leurs versions personnalisées.
Il existe plusieurs caractéristiques intéressantes des processeurs mobiles. La première est que, les ordinateurs portables étant conçus pour fonctionner sur batterie, les puces mobiles consomment moins d'énergie, y compris de basses tensions, que leurs homologues de bureau. Pour cette raison, lorsqu'ils fonctionnent à des tensions normales sur des cartes mères de bureau, les processeurs s'overclockent assez bien. Une autre propriété importante est la faible vitesse d'horloge et la vitesse du bus frontal utilisées par les processeurs mobiles par rapport à leurs homologues de bureau. Parce que la technique numéro un utilisée par les overclockers consiste à monter le bus frontal, le fait d’avoir une vitesse faible signifie qu’il ya plus de marge pour augmenter la vitesse. Il en va de même pour les vitesses d'horloge - des vitesses d'horloge plus basses signifient un multiplicateur plus faible, ce qui signifie que le bus frontal peut atteindre un niveau supérieur avant que l'overclocker ne se heurte à une barrière de vitesse d'horloge.
Les basses tensions et les plus faibles vitesses d’horloge utilisées par les processeurs mobiles ont pour conséquence une dissipation thermique plus faible - en d’autres termes, les processeurs mobiles produisent moins de chaleur que leurs homologues de bureau. Ceci est attrayant à la fois pour les overclockeurs et les amateurs de PC silencieux (et donc pour les constructeurs de PC multimédia), car cela signifie moins de refroidissement, que ce soit à la vitesse de stock ou à une vitesse overclockée. Aux vitesses de stock, la dissipation thermique est généralement suffisamment faible pour utiliser un ventilateur à très basse vitesse, réduisant ainsi le bruit.
Il existe en fait une tradition assez ancienne d'utilisation de processeurs d'ordinateurs portables dans les ordinateurs de bureau. Au début du Socket 478 Pentium 4 jours, les overclockers ont adoré le P4-Ms qui régnait comme un ordinateur portable, car ils disposaient de beaucoup de marge et s’inséraient dans les supports de carte mère de bureau standard. Plus tard, lorsque le Mobile P4 moins cher est sorti, les versions Celeron de ces puces étaient des overclockeurs particulièrement performants: la version à 1, 6 GHz pouvait atteindre 3, 2 GHz avec des tensions de refroidissement et de bureau standard et 2, 66 GHz avec les tensions normales des ordinateurs portables.
Les overclockeurs utilisaient également des processeurs mobiles côté AMD: l'Athlon XP-M était réputé pour ses vitesses élevées et le processeur mobile utilisait probablement le maximum de tout autre processeur mobile sur les systèmes de bureau. De nos jours, ils utilisent Turions et Mobile Athlon 64 dans les cartes mères Socket 754.
Pendant ce temps, Intel a découvert que le P4-M ne leur fournissait pas la batterie dont ils avaient besoin pour les ordinateurs portables. Il a donc introduit le Pentium-M à cadence plus basse (dont vous avez déjà parlé dans cette colonne). Le Pentium-M posait un problème aux personnes qui souhaitaient l’utiliser sur leur ordinateur de bureau car il avait besoin d’un chipset et d’une prise spéciaux pour fonctionner. Cependant, AOpen et DFI ont fini par proposer des cartes mères comprenant les chipsets Socket 479 et 855 du Pentium-M. Bien qu’ils soient MicroATX et limités par une mémoire RAM DDR333 à canal unique, une AGP 4x et d’autres bizarreries de chipset, les tweakers ont rapidement adopté ces cartes de niche. Ils ont découvert que si l'on overclockait un Pentium-M à 1, 6 GHz avec un noyau Pentium-M à 2, 4 GHz, il battrait l'Athlon 64 FX-53 sur de nombreux points de repère.
Les choses sont devenues encore plus intéressantes quand Asus a présenté son adaptateur CT-479. Malheureusement, elle est apparue après la commercialisation des cartes mères LGA775 / PCI-E et était uniquement compatible avec les cartes Asocket Socket 478, mais elle permettait à ceux qui souhaitaient utiliser le Pentium-M dans leurs systèmes de le faire avec un chipset 865 ou 875. carte mère, permettant ainsi des overclocks plus élevés, DDR double canal, Serial ATA natif et AGP 8x. Mieux encore, alors que les cartes mères Pentium-M à 855 chipsets coûtaient 250 USD et plus, la CT-479 ne coûtait que 50 USD.
Au même moment, AOpen proposait une nouvelle carte mère à base de chipset 915 avec PCI-Express et DDR2 double canal. Encore une fois, cela coûtait cher et visait principalement les applications multimédia sur PC, mais cela permettait aux fanatiques du Pentium-M d’utiliser des cartes vidéo PCI-E avec leurs processeurs.
La popularité de cette carte et de son adaptateur a été renforcée par le fait que le Pentium 4 Prescott fonctionnait très bien et avait des performances relativement décevantes. Le Pentium-M est devenu le meilleur choix pour ceux qui souhaitaient utiliser Intel, mais ne souhaitaient pas de chauffage d'appoint dans une tour qui ressemblait à un aspirateur à cause de tous ses ventilateurs.
Maintenant que le Core Duo est sorti, une nouvelle série de boards semble tirer parti de ses avantages. AOpen et DFI sont de la partie, et même Asus entre sur le marché. La carte la plus remarquable, cependant, est la AOpen i975Xa-YDG. Il s’agit d’une carte ATX complète utilisant le chipset Intel 975X; AOpen dit qu'il est compatible à la fois avec Crossfire et SLI, et propose un RAID SATA et quatre emplacements de mémoire, une première pour une carte Pentium-M (même si c'était possible auparavant si vous utilisiez le CT-479). Il utilise également un support de fixation de radiateur standard Socket 478, permettant aux overclockers d’utiliser des waterblocks P4 et des systèmes à changement de phase pour atteindre un potentiel de vitesse encore plus élevé.
La i975Xa-YDG est une bonne carte mère car elle permet à plus de personnes que jamais de tirer parti des performances du Pentium-M (maintenant du Core Duo). Espérons qu'Aopen obtiendra un prix concurrentiel, ce qui en fera une alternative incontournable au Pentium D et à l'Athlon 64 x2.
