La Xbox One et la PS4 sont les premières consoles de salon à réellement adopter la distribution de jeux numériques. Avec les titres de jeux de premier rang apparaissant numériquement jour et date avec leurs homologues de la vente au détail traditionnelle, les joueurs disposent désormais de deux manières d'obtenir leurs jeux. Mais malgré les efforts des spécialistes du marketing pour nous convaincre du contraire, les consommateurs ont toujours estimé que les produits numériques devraient présenter au moins un avantage financier par rapport à leurs équivalents physiques. Bien que la fabrication et la distribution d'éléments tels que les jeux vidéo ne soient pas à la charge de la majorité des dépenses d'un éditeur, la distribution du même contenu par voie numérique permet presque toujours de réaliser des économies, et les consommateurs souhaitent que certaines de ces économies leur soient transférées. .
Désormais, Microsoft a décidé de «tester» ce désir du consommateur avec le déploiement des prix de vente des jeux de versions numériques Xbox One. Aujourd'hui et jusqu'au lundi 24 février, le titre exclusif de Xbox One, Ryse: Le fils de Rome, est disponible sur le marché Xbox au prix de 39, 99 $ au lieu du prix standard de 59, 99 $. Ce rabais, qui représente environ 33% de réduction, rend l'offre numérique inférieure à une copie physique usée chez un détaillant comme GameStop, comme l'a rapidement souligné Mike Ybarra, responsable du studio Xbox Studio.
Mais battre les prix des jeux usagés sur GameStop n’est pas vraiment un défi, car le détaillant est connu pour ses prix élevés et ses faibles valeurs de reprise. Les jeux numériques offrent également aux joueurs une valeur globale inférieure en raison de leur incapacité à être vendus ou échangés après l'achat. Microsoft devra donc augmenter la disponibilité des remises numériques pour atteindre ce que beaucoup qualifieraient de «juste prix», et M. Ybarra affirme que la société envisage une telle initiative.
Ryse pourrait bien être le premier d'une vaste initiative visant à rendre les achats numériques plus attrayants pour les consommateurs. "Beaucoup de gens ont demandé de meilleures offres sur notre marché numérique, donc nous en testons certains", a déclaré M. Ybarra sur Twitter, évoquant le Ryse susmentionné et suggérant que d'autres suivraient. Il a également laissé entendre que la société envisageait des pré-commandes similaires à Steam, qui permettent aux clients qui pré-commandent un jeu de le télécharger automatiquement sur leurs consoles à minuit la date de sortie du jeu. Avec les jeux de la génération actuelle atteignant une taille de 40 Go, une telle initiative aiderait les joueurs qui choisissent d’acheter de façon numérique à commencer à jouer dès que possible.
Mais Microsoft et ses partenaires éditeurs ont le fardeau de convaincre les joueurs de passer aux achats numériques. De nombreux joueurs ont réagi aux tweets de M. Ybarra en soulignant que, même si les prix de GameStop sont élevés, d'autres détaillants proposent depuis longtemps des jeux comme Ryse à prix réduit depuis leur publication fin novembre. Il est également difficile de savoir comment les joueurs réagiront à des ventes de contenu numérique périodiques et limitées dans le temps, alors que ce contenu devrait toujours coûter moins cher qu'un support physique.
Dans l’ensemble, les joueurs apprécieront probablement la réduction offerte sur Ryse , mais jusqu’à ce que nous obtenions une meilleure idée de la direction prise par Microsoft en matière de tarification numérique, nous nous en tiendrons à nos disques physiques.
