Suite à la confirmation de Microsoft que la prochaine Xbox sera dévoilée le 21 mai, Paul Thurrott, observateur de Redmond, a révélé jeudi à quoi les utilisateurs pouvaient s'attendre de la prochaine console, baptisée "Durango".
Windows 8 Core
La prochaine Xbox sera basée sur Windows 8, ce qui n’est pas surprenant compte tenu du désir de Microsoft d’unifier ses plateformes avec un système d’exploitation commun. Nombreux sont ceux qui espèrent que le partage d'un système d'exploitation sous-jacent commun signifie que les développeurs disposeront d'un moyen simple de transférer leurs applications de style métropolitain vers la nouvelle console.
Un seul Xbox
Les rumeurs concernant un dispositif réservé aux médias de la Xbox, baptisé «Yuma», ont tourbillonné pendant des mois, mais M. Thurrott affirme que les plans d'un tel dispositif sont en attente et qu'il est incertain de savoir quand (ou si) une Xbox réservée aux médias émerger.
Blu Ray
Microsoft a sauvegardé le format HD-DVD défaillant avec un lecteur externe en option pour la lecture de films sur la Xbox 360. La PS3 de Sony, publiée un an plus tard, était accompagnée d’un lecteur Blu-ray intégré; une décision sans surprise étant donné que Sony était le principal soutien du format Blu-ray. Cette décision confère à la PS3 deux avantages: 1) un lecteur de film Blu-ray performant et abordable prêt à l'emploi, et 2) des jeux écrits pour la console pouvant être stockés sur des disques Blu-ray, ce qui leur laisse nettement plus de place pour les textures., vidéos et audio que leurs homologues Xbox 360, qui étaient limités au stockage de DVD.
Avec la prochaine Xbox, M. Thurrott confirme qu'il disposera effectivement d'un lecteur Blu-ray interne, permettant aux acheteurs de consoles de profiter de films Blu-ray HD et offrant aux développeurs plus de place pour travailler lors de la création de leurs jeux.
Connexion Internet permanente
Hormis quelques mauvaises relations publiques, il semble que la prochaine Xbox nécessitera en effet une connexion Internet pour fonctionner de manière significative. Nous ne savons toujours pas si cela signifie que jouer à des jeux et utiliser des applications nécessite une connexion, mais par exemple, regarder un disque Blu-ray ne le fait pas, ou si vraiment toutes les fonctionnalités seront désactivées sans connexion active. Nous devrons attendre que Microsoft clarifie les choses.
Kinect
L'interface révolutionnaire de contrôle des mouvements et de la voix de Microsoft était facultative sur la Xbox 360 avec un périphérique supplémentaire à 150 $. Pour la prochaine console, le logiciel et le matériel Kinect seront inclus par défaut, bien que nous devions attendre de voir comment Microsoft intégrerait les capteurs matériels dans la conception du produit.
Prix
M. Thurrott nous dit que deux modèles de tarification seront disponibles pour la prochaine Xbox: une version autonome à 499 $ et une version à prix réduit de 299 $ nécessitant un abonnement de deux ans à Xbox LIVE Gold pour un coût prévu de 10 $ par mois. Xbox LIVE Gold pour la Xbox 360 est presque une nécessité, offrant un accès au multijoueur en ligne, à certaines applications et à des services vidéo tels que Netflix. Si Microsoft continue à offrir le même niveau de fonctionnalités aux membres Gold sur la prochaine Xbox, le package de 299 USD séduira la plupart des joueurs, leur permettant d'économiser 200 USD sur deux ans pour un service auquel ils sont susceptibles de souscrire de toute façon.
Disponibilité
La prochaine Xbox, ainsi que la PS4, devrait être lancée à temps pour la saison des achats de Noël. Pour rappel, la Xbox 360 a été lancée le 22 novembre 2005 et la PS4, le 11 novembre 2006. Les sources de M. Thurrott lui disent de s’attendre à un lancement «début novembre» cette fois-ci.
Ceux qui espèrent une option de jeu moins chère seront heureux de savoir qu'une nouvelle console Xbox 360 est également en route. Le prix du matériel révisé, nommé «Stingray», sera nettement inférieur à celui des consoles Xbox 360 actuelles et, en raison de l'évolution des composants internes, risque d'être plus petit et plus fonctionnel que ses prédécesseurs, à l'instar de la dernière révision du matériel Xbox 360. la Xbox 360 S en 2010. «Stingray» devrait être lancé cette année, bien que son calendrier par rapport au lancement de la prochaine génération de la Xbox soit inconnu.
Microsoft discutera des détails de sa prochaine Xbox le mardi 21 mai à 13h00 HNE (10h00 HNP). L'événement sera diffusé en direct sur Xbox.com, Xbox LIVE et sur Spike TV aux États-Unis et au Canada.
