Plex, le service multimédia populaire, a été initialement conçu pour permettre aux utilisateurs de gérer et de lire facilement leurs propres fichiers multimédias existants, des films personnels aux collections de musique numérique en passant par des copies déchirées de vos disques Blu-ray et DVD. Et bien que Plex excelle dans cette tâche, il lui manquait toujours un élément clé qui l'empêchait d'être une véritable solution de coupe de cordon: la télévision en direct .
Heureusement, cette lacune a été corrigée ces dernières années. Plex a introduit pour la première fois une fonction d’enregistreur numérique fin 2016 avant d’ajouter une composante de télévision en direct complète l’année dernière. Plex Live TV s'intègre directement dans votre médiathèque existante et offre des fonctionnalités vraiment intéressantes, bien qu'il existe encore plusieurs réserves et problèmes, même aujourd'hui, plus d'un an après son lancement initial.
Cependant, après avoir testé la fonctionnalité de manière approfondie au cours des derniers mois, nous estimons que les avantages de Plex Live TV l'emportent sur ses quelques problèmes pour de nombreux utilisateurs cherchant à couper le cordon. Continuez votre lecture pour regarder Plex Live TV et pourquoi nous pensons que cela devrait faire partie de la configuration de tout coupe-cordon.
Exigences Plex Live TV
Bien que le serveur multimédia Plex et de nombreux clients de lecture soient gratuits, la société restreint certaines fonctionnalités aux utilisateurs abonnés au Plex Pass payant, et Live TV est l'une de ces fonctionnalités restreintes. Les prix du Plex Pass varient de 14, 99 $ pour trois mois à 39, 99 $ pour un an. Il existe également une option «à vie» au prix de 119, 99 $, et Plex annonce occasionnellement des réductions spéciales pour les abonnements à vie à des prix aussi bas que 74, 99 $. En tant qu'abonné Plex Pass payé depuis de nombreuses années, je considère que les avantages en valent bien le coût, mais vous devrez peser vos propres utilisations planifiées pour Plex par rapport au prix de l'abonnement Plex Pass, car il est peu probable qu'une fonctionnalité comme Live TV échappera bientôt au paywall.
Outre l'utilisation d'un Plex Pass, vous aurez également besoin de matériel pour utiliser la TV et l'enregistreur vidéo en direct Plex Live, notamment un syntoniseur et une antenne TV (pour les émissions en direct) ou un syntoniseur compatible avec le câble et une alimentation active pour le câble. signaux. Notez cependant que Plex n’est pas compatible avec les signaux de télévision câblée cryptés qui sont de plus en plus courants aux États-Unis. Par conséquent, il est possible que vous ne receviez pas l’ensemble de vos chaînes si vous choisissez cette voie.
Plex maintient une liste de syntoniseurs TV compatibles, avec les options de plusieurs sociétés, notamment HDHomeRun, AVerMedia et Hauppauge. Lors de nos tests, nous utilisons un HDHomeRun, en particulier le HDHomeRun Connect Duo, qui est un modèle à deux syntoniseurs. Les prix des tuners TV varient entre 50 et 150 USD pour les options de tuner quad haut de gamme. Vous aurez besoin d'un syntoniseur pour chaque flux enregistré ou en direct simultané. Prenez-le en compte lorsque vous choisissez un périphérique.
En ce qui concerne les antennes, Plex et votre syntoniseur TV fonctionneront avec toutes les antennes numériques. Il vous suffit simplement de choisir celle qui est suffisamment puissante pour recevoir les chaînes locales souhaitées. En raison de facteurs tels que l’altitude, les obstacles naturels et artificiels et les matériaux de construction, vous ne saurez pas vraiment si une antenne fonctionnera pour vous avant de l’essayer, mais AntennaWeb est un bon point de départ pour commencer. En utilisant la calculatrice de réception du site, vous pouvez entrer votre adresse et voir sur la carte l'emplacement et la distance de vos tours de diffusion locales. Le site recommande également certaines classes d'antennes en fonction de la taille et de la puissance dont vous aurez probablement besoin pour syntoniser un canal particulier. Encore une fois, ce n'est pas un calcul parfait, mais cela vous donne un bon point de départ pour trouver la bonne antenne.
Si vous voulez pouvoir mettre en pause et enregistrer Live TV, votre serveur Plex Media Server doit être configuré avec un accès à un stockage adéquat, tel que les lecteurs internes de l'ordinateur qui exécute le logiciel serveur, un disque dur externe, etc. ou un NAS. La quantité de stockage dépend de la quantité que vous prévoyez d’enregistrer. Pour de nombreux utilisateurs, un simple lecteur externe de 1 To peut suffire, tandis que les accros de la télévision peuvent envisager un système plus robuste. Si vous utilisez déjà Plex pour vos médias locaux, vous devriez être prêt. Mais les nouveaux venus chez Plex voudront prendre en compte le coût potentiel du stockage.
Enfin, Plex Live TV exige que votre périphérique Plex Media Server soit capable de transcoder. Si votre serveur fonctionne sur un PC, un Mac ou un NAS haut de gamme, vous êtes probablement satisfait (en supposant qu'il soit suffisamment puissant). Cependant, certains périphériques NAS bas de gamme ne prennent pas en charge le transcodage.
Donc, pour récapituler, pour utiliser Plex Live TV et DVR, il vous faut:
- Plex Pass
- Tuner TV compatible
- Antenne Numérique
- Stockage adéquat
- Plex Media Server capable de transcoder
Cela peut sembler une grande liste, mais de nombreux utilisateurs actuels de Plex possèdent probablement déjà la plupart des composants requis.
Installation de Plex Live TV
Le site Web de Plex contient des instructions détaillées pour ajouter Live TV et DVR à votre serveur multimédia Plex existant, mais la configuration de base est simple. Une fois que vous avez installé votre tuner TV et connecté l’antenne, il suffit de lancer l’interface Web Plex et d’aller dans Paramètres> Gérer> TV en direct et DVR .
L’assistant d’installation devrait détecter automatiquement votre syntoniseur et vous guider tout au long du processus d’installation, y compris la recherche de chaînes, la configuration de votre emplacement et le téléchargement des données du guide de programmation.
Une fois que toutes vos données de guide ont été téléchargées, vos chaînes de télévision en direct sont accessibles à partir de la section Télévision en direct et enregistreur vidéo numérique de l'interface Web Plex ou de tout client Plex prenant en charge la télévision en direct.
En plus de parcourir et de regarder des émissions en direct, vous pouvez sélectionner n’importe quelle liste de guides pour obtenir plus d’informations sur le programme ou programmer un enregistrement, soit en une seule fois, soit en tant que programme continu pour enregistrer tous les épisodes de cette émission. Vous pouvez configurer Plex pour stocker vos enregistrements dans leur propre bibliothèque séparée ou les faire stocker dans votre bibliothèque TV Show existante.
Cette dernière option peut être particulièrement utile car elle vous permet d’intégrer vos médias locaux existants aux enregistrements télévisés en direct. Supposons, par exemple, que vous possédiez et déchiriez la première saison d'une émission télévisée et que vous importiez ces fichiers dans votre bibliothèque Plex. Si cette émission diffuse toujours de nouveaux épisodes ou des épisodes souscrits, vous pouvez configurer Plex pour enregistrer tous les épisodes manquants de cette émission, qui, à terme au moins, indiqueront les saisons manquantes dans votre bibliothèque d'émissions de télévision existante.
Plex offre également des fonctionnalités communes aux enregistreurs vidéo numériques traditionnels, notamment la possibilité de compiler les enregistrements en commençant un enregistrement programmé plus tôt ou en continuant à enregistrer pendant un nombre défini de minutes après la fin programmée (particulièrement utile pour enregistrer des événements sportifs). Il existe également une fonctionnalité qui tentera de détecter et de supprimer automatiquement les publicités de vos enregistrements. Cela peut être incroyablement utile, mais il n’est pas toujours précis dans sa détection commerciale. Vous risquez donc de voir les rares commerciaux ou potentiellement voir une partie de l’émission effectivement supprimée en raison d’un faux positif.
Heureusement, il existe la possibilité d'intégrer des scripts personnalisés au processus Plex DVR, de sorte que vous puissiez configurer votre propre codage et gestion de post-traitement, ou intégrer une suppression commerciale plus avancée via des outils tels que MCEBuddy.
Moins que parfait
Globalement, Plex Live TV et DVR sont faciles à configurer et à utiliser et peuvent être personnalisés de manière à le rendre assez puissant. Toutefois, certains inconvénients pourraient rendre cette solution frustrante pour certains utilisateurs.
Le premier problème est que le guide de programmation de type grille présenté dans les captures d'écran ci-dessus n'est actuellement pas disponible pour la plupart des clients Plex. Au lieu de cela, vous verrez une mise en page de style affiche affichant les émissions en cours et celles classées par catégorie, qui seront bientôt diffusées.
Il s'agit d'un moyen unique de visualiser les données du guide de programmation, et certains utilisateurs peuvent même le préférer, mais beaucoup d'autres, à qui j'ai parlé, privilégions fortement la disposition de grille traditionnelle. L'absence de structure de grille pour le guide était initialement due à un problème de brevet couvrant cette conception, mais Plex a apparemment mis au point un arrangement lui permettant d'utiliser le guide de style grille. Malheureusement, à ce jour, seuls trois clients prennent en charge la mise en réseau: Plex Web, Apple TV et Android TV. Plex a promis d'étendre cette fonctionnalité à d'autres clients, mais cela fait des mois que rien n'a progressé à cet égard. Donc, si vous utilisez l'un des clients susmentionnés, vous vous sentirez comme à la maison. Dans le cas contraire, vous êtes peut-être coincé (e) à expliquer à votre famille et à votre famille le rare guide de programmation de type affiche, jusqu'à ce que Plex ajoute cette fonctionnalité.
Le deuxième problème rencontré avec Plex Live TV est le changement de chaîne lent. Comme vos autres supports Plex, vous pouvez diffuser la télévision en direct à distance sur vos appareils compatibles, mais même sur le réseau local, nous avons constaté que la commutation entre chaînes de télévision en direct prenait beaucoup de temps. Sur des appareils tels que Roku et Apple TV, le changement de chaîne peut prendre jusqu'à 10 secondes. Sur Plex Web, le changement initial a été effectué beaucoup plus rapidement, mais le flux se mettait alors en pause ou tremblait pendant plusieurs secondes, ce qui laissait le temps total entre le changement de chaîne et la possibilité de regarder quelque chose de beaucoup mieux.
Ce retard dans le changement de canal sera probablement l’une des plus grandes frustrations que vous rencontrerez, en particulier pour ceux qui utilisent le câble traditionnel. Ce n'est pas la fin du monde, et une fois que vous avez réglé le canal souhaité, tout va bien, mais le retard rend le processus de «surf sur un canal» tout à fait irréalisable.
Plex Live TV et câble
Comme mentionné précédemment, Plex prend en charge les signaux de câble, mais uniquement ceux qui ne sont pas cryptés. HDHomeRun Premium TV, un service de diffusion en continu par abonnement, est une alternative potentielle au câble ou au satellite traditionnel. A l'instar d'autres services tels que DirecTV NOW ou YouTube TV, HDHomeRun Premium TV diffuse des chaînes câblées via Internet. Cependant, contrairement à ces autres services, l’offre HDHomeRun s’intègre au matériel de tuner TV de la société et est donc compatible avec Plex.
Bien que le service ne nécessite pas Plex et fonctionne avec une variété d’applications, il s’intègre également très bien dans Plex et permet d’accéder à ces chaînes câblées premium parallèlement à vos chaînes locales en direct. Vous pouvez parcourir, regarder et enregistrer les chaînes du câble comme vous le feriez avec une chaîne hertzienne, ainsi que les diffuser à distance. Le seul inconvénient est que la qualité de l’image, bien que certainement acceptable, est un peu inférieure à celle de certains services de streaming concurrents et des signaux traditionnels par câble et par satellite.
Mais pour 35 $ par mois, HDHomeRun Premium TV est actuellement le meilleur moyen de conserver tous vos médias en direct et enregistrés dans une seule application.
Conclusion
Lorsque nous avons coupé le cordon il y a plusieurs années, je n'avais aucune solution pour la télévision en direct, en supposant que notre assez grande bibliothèque Plex existante suffirait. Mais ma femme et moi-même avons rapidement réalisé que nous manquions parfois de la commodité de la télévision en direct pour des sujets tels que les actualités et le sport. Nous avons essayé quelques services de streaming par abonnement, mais nous avons constaté que nous ne les regardions pas assez pour en justifier le coût.
Avec Plex Live TV, cependant, il n’ya pas de frais mensuels au-delà des coûts matériels initiaux. Pour les membres actuels du Plex Pass, il est tout à fait évident d'essayer au moins le service. Et pour ceux qui ne possèdent pas de Plex Pass, son coût est bien inférieur à la facture de câble mensuelle typique. Mais le meilleur de tous est l’intégration des enregistrements TV en direct et DVR dans notre bibliothèque Plex existante. Il n'est pas nécessaire de basculer entre différentes applications ou décodeurs; Tout ce que nous voulons regarder se trouve dans une seule interface, depuis le canapé à la maison ou sur nos appareils mobiles lors de vos déplacements.
J'attends avec impatience l'extension du guide de programmation de style réseau à davantage de périphériques et j'espère que les futures mises à jour logicielles amélioreront le temps de commutation des canaux, mais dans l'ensemble, Plex Live TV a été un excellent ajout à notre configuration multimédia domestique. vaut vraiment la peine de vérifier par vous-même.
