Apple a publié mercredi (et a ensuite tiré brusquement) la première version bêta pour développeurs pour OS X 10.9.4. Comme il est de pratique courante, les utilisateurs se sont rapidement plongés dans les fichiers de support de la mise à jour pour se faire une idée des futurs produits Apple. Universque de Pike a remarqué que trois nouveaux fichiers Plist faisaient référence à une nouvelle génération "15" d'iMac (les modèles actuels d'iMac sont désignés par "14 ”).
Normalement, cela n’aurait rien d’étonnant; l'iMac devrait faire l'objet d'une mise à jour à un moment donné cette année, et de récentes rumeurs suggèrent de rafraîchir légèrement la gamme en utilisant la mise à niveau récente d'Intel vers l'architecture Haswell, mises à niveau déjà introduites par Apple dans le MacBook Air.
Mais deux facteurs ont créé une situation intéressante qui suggère que la mise à jour Apple 2014 de l'iMac pourrait être plus importante que prévu initialement. Tout d'abord, examinons les fichiers de préférences découverts par Pike's Universum dans la version bêta d'OS X 10.9.4:
Mac-81E3E92DD6088272.plist / iMac15, 1 (IGPU uniquement)
Mac-42FD25EABCABB274.plist / iMac15, n (écran IGPU / GFX0 / Apple avec l'id 0xAE03)
Mac-FA842E06C61E91C5.plist / iMac15, n (écran IGPU / GFX0 / Apple avec l'id 0xAE03)
Remarquez la différence? L'iMac 15, 1 (les modèles restants ont un paramètre fictif «n» car Apple détermine les configurations finales du modèle) ne contient pas de référence à un «écran Apple». Ceci peut normalement être considéré comme une simple omission dans les versions bêta du logiciel. peut effectivement être le cas, mais lorsque vous le combinez avec le facteur deux, les choses deviennent intéressantes.
Le Mac mini estompe clairement la ligne de démarcation entre «pro» et «consommateur»
Le deuxième facteur est le manque bizarre d'attention porté par Apple au Mac mini. Mis à jour en octobre 2012, le Mac mini a été mis à jour pendant 582 jours, manquant complètement les mises à niveau Haswell qui ornaient le reste de la gamme Mac en 2013. En fait, lorsque vous omettez le MacBook Pro non-rétine, pratiquement disparu, le mini est le seul Mac exécutant une architecture de dernière génération.
La réticence d’Apple à mettre à jour le Mac mini malgré une vaste sélection de puces appropriées d’Intel laisse penser que la société prépare actuellement une refonte radicale - une refonte qui nécessite, par exemple, l’architecture Broadwell de nouvelle génération d’Intel - ou se prépare à produit relativement peu vendu.
Mais avec la découverte des fichiers plist d'iMac dans la version bêta d'OS X 10, une troisième possibilité se présente: Apple envisage peut-être de fusionner le mini et l'iMac, plaçant les deux modèles sous le même parapluie avec un iMac «sans tête» moins cher. .
Alors que la partie mobile des activités d’Apple devient de plus en plus complexe, je repense souvent au discours de Steve Jobs sur Macworld New York en 1999. Pour mettre en perspective l’iBook nouvellement dévoilé, M. Jobs a présenté au public deux par deux la matrice de produits, illustrant son désir de simplifier les offres de la société dans les premières années de son retour.
Apple, a expliqué M. Jobs, proposerait quatre catégories de produits simples et faciles à comprendre couvrant les besoins des professionnels et des consommateurs moyens: un ordinateur de bureau professionnel et un ordinateur de bureau grand public, un portable grand public et un portable grand public. C'était un concept simple, magnifiquement exécuté, qui a marqué le début de la résurgence d'Apple.
TekRevue tente de recréer la matrice de produits Apple de 1999
Aujourd'hui, toutefois, cette matrice de produits d'origine n'est plus si simple. Encore une fois licenciant le MacBook Pro non-Retina, Apple propose un ordinateur de bureau professionnel (le Mac Pro), un ordinateur portable professionnel (le MacBook Pro avec Retina Display) et un ordinateur de bureau grand public (le iMac), accompagnés d'un ordinateur portable grand public (le MacBook Air). Il est vrai que ces gammes ne sont pas impénétrables - les professionnels trouvent un grand intérêt avec l'iMac et l'Air, et les consommateurs moyens achètent le MacBook Pro en grand nombre - mais ces divisions constituent un excellent point de départ pour expliquer l'offre de produits Apple. aux nouveaux consommateurs.
Mais quelle est la place du Mac mini dans cette matrice? Personnellement, j’utilise une mini-connexion au téléviseur du salon pour lancer des applications multimédia comme Plex, un niveau d’utilisation «consommateur». Mais j'ai rencontré des personnes qui utilisent des minis pour le montage vidéo, la recherche scientifique et, bien sûr, les serveurs. La mini estompe clairement la ligne de démarcation entre «pro» et «consommateur». Bien que ce soit une bonne chose pour ceux qui possèdent et aiment leur mini-ordinateur, elle n’est peut-être pas aussi bonne pour les nouveaux clients qui essaient de choisir le Mac à acheter.
skyme / shutterstock
Une matrice simplifiée comprenant quatre produits principaux faciliterait la décision d’achat de nouveaux clients. Il est vrai que transformer le mini en un iMac sans tête ne fait que remuer la position des mêmes pièces sur le tableau, mais la différence psychologique se ferait sentir. Un consommateur intéressé par un Mac de bureau ne devrait plus avoir à se laisser aller entre l'iMac et le mini; ils seraient maintenant explicitement dirigés vers «iMac», et à partir de là, le choix du modèle et des capacités pourrait ne pas peser lourd.
Un autre avantage potentiel d'un tel transfert pourrait être des mises à jour plus rapides. Apple a été assez responsable des mises à jour iMac ces dernières années, en introduisant des modèles plus rapides peu de temps après que les puces appropriées sont devenues disponibles. Mais cela a également permis à la société d’ignorer la mini, car il s’agit actuellement de deux produits distincts. Dans un monde où ce que nous appelons maintenant le Mac mini n'est qu'une autre configuration iMac, Apple serait plus enclin à mettre à jour tous les modèles ensemble, garantissant ainsi que ceux qui s'intéressent à un tel SKU ne passeraient pas des années sans un rafraîchissement.
Comme mentionné précédemment, Apple a rapidement extrait la mise à jour 10.9.4 sans aucune explication. Par conséquent, il est difficile de savoir si la découverte des plistes d'iMac était en quelque sorte impliquée dans la décision de la société. Selon les rumeurs annoncées lundi pour le discours liminaire de la WWDC, il n’est pas non plus clair si Apple décidera de faire des annonces liées à iMac la semaine prochaine (la barbe géante Jim Dalrymple ne le pense pas). Mais en tant que propriétaire de longue date de Mac mini, l'annexion de la mini par la gamme iMac pourrait être une bonne chose, à la fois pour Apple et ses clients, et je suis impatient de voir cette hypothèse se réaliser, quelle qu'elle soit.
