Presque tous les ordinateurs portables, tablettes et ordinateurs de bureau tout-en-un incluent désormais des microphones intégrés, qui répondent aux besoins de la plupart des utilisateurs. Mais un marché énorme de microphones USB bon marché a été créé pour satisfaire ceux qui recherchent un peu plus de qualité et de fonctionnalités pour les appels Skype, les enregistrements de podcast et les interviews. Le Météorite, un minuscule microphone à condensateur USB de Samson Technologies, est une société récemment reconnue sur le marché, principalement connue pour ses équipements et accessoires audio haut de gamme. Nous avons eu l'occasion d'examiner le Météorite et avons constaté qu'il offre une mise à niveau notable par rapport aux microphones intégrés. Lisez la suite pour savoir si vous devez ajouter le Samson Meteorite à votre sac d’équipement.
Contenu de la boîte et configuration
Le Samson Meteorite est emballé dans un petit carton et une boîte en plastique contenant le microphone sphérique, un câble USB de 3 pieds et un support magnétique. Le support magnétique permet à l'utilisateur de positionner la météorite à l'angle optimal pour pratiquement n'importe quel environnement d'enregistrement. Vous pouvez utiliser le microphone sans son support, mais sa forme sphérique le rend propice à la rotation sur le bureau, ce qui risque de dégrader la qualité de l’enregistrement et d’introduire des bruits indésirables.
Meteorite étant un périphérique USB plug-and-play, aucun pilote ni autre accessoire n'est requis. Le seul autre élément qui accompagne le microphone dans la boîte est un simple guide de démarrage rapide, que la plupart des utilisateurs jugeront inutile.
Une fois branché sur votre ordinateur (nous avons testé le microphone avec un MacBook Pro 15 pouces tournant sous OS X Mavericks), Meteorite est immédiatement reconnu par OS X ou Windows et des pilotes universels sont installés si nécessaire. À partir de là, il suffit de parcourir rapidement les paramètres audio du système d’exploitation pour configurer la météorite comme entrée par défaut.
Spécifications techniques
En sortie de boîte, la première chose que vous remarquerez à propos de la météorite Samson est sa minuscule . Le cousin Meteorite, cousin plus petit du microphone Meteor de Samson, enregistre environ deux pouces de large et 2, 5 pouces de hauteur (50 mm x 67 mm) pour un poids de seulement 118 grammes. Cela le rend idéal pour l'enregistrement portable, car il peut facilement se glisser dans un sac de voyage, un sac à main ou même dans votre poche.
En regardant les performances de la météorite, vous trouverez un microphone unidirectionnel avec un motif cardioïde. Cela le rend idéal pour enregistrer des conversations, telles que les appels VoIP, les podcasts ou les voix off vidéo. Samson a également annoncé les capacités d'enregistrement du microphone, mais vous voudrez le limiter aux instruments isolés situés directement devant le microphone, comme un solo de guitare, car le motif cardioïde ne fonctionnera pas bien avec une scène sonore large.
Le diaphragme 14 mm de la météorite peut gérer une réponse en fréquence de 20Hz à 20kHz avec un niveau de pression acoustique (SPL) maximum de 120 dB, ainsi qu'un débit d'échantillonnage et un débit maximum de 48kHz / 16 bits. Le Meteorite est également alimenté par bus, nécessitant un port USB capable de fournir 50 mA à 5 V, ce que la plupart des ordinateurs et tablettes modernes peuvent fournir.
Conception et utilisation
Comme son prédécesseur, le Meteor, le Samson Meteorite a un look rétro élégant. Entièrement recouvert de chrome brillant, le microphone ressemble à un gadget que l’on trouverait dans l’arsenal de Dick Tracy. Personnellement, je trouve que l’esthétique de la météorite est attrayante et charmante, mais c’est un microphone qui se démarquera sans aucun doute, en dépit de sa petite taille.
Une fois que vous avez branché le câble USB sur votre PC ou votre Mac, une petite lumière bleue sur la face de la météorite vous permet de savoir que le courant passe. Lorsque vous enregistrez, le voyant bleu clignote en rouge si votre entrée est trop forte. C'est une fonctionnalité utile qui peut vous aider à effectuer des réglages à la volée pour éviter toute distorsion.
Nous avons principalement testé le Samson Meteorite avec un MacBook Pro, mais l'avons également brièvement connecté à notre PC de test fonctionnant sous Windows 8.1. Dans les deux cas, nous n'avons pas eu de difficulté à faire reconnaître le microphone par le système d'exploitation et par les applications prenant en charge l'entrée audio. Nous avons notamment testé Meteorite avec Skype, FaceTime, Adobe Audition et Final Cut Pro.
En termes de qualité audio, la météorite est nettement meilleure que le microphone intégré à l’écran Thunderbolt 27 pouces connecté à notre MacBook. Le motif cardioïde, le diaphragme plus large et une meilleure réponse en fréquence permettaient un enregistrement plus clair, plus lisse et plus complet.
Nous avons préparé une vidéo de démonstration afin de mieux rendre compte de la qualité de la météorite. Dans la vidéo, nous comparons le Meteorite au micro intégré de l’écran Thunderbolt, ainsi qu’à un enregistrement réalisé avec le Heil PR-40. Cette dernière comparaison n’est pas censée être un «combat loyal» - le Heil PR-40 est un microphone d’enregistrement dynamique de studio de qualité professionnelle dont le prix est six fois supérieur à celui du Météorite - mais c’est le microphone que nous utilisons au quotidien. Aujourd'hui, chez TekRevue , nous espérons qu'il fournira une sorte de base de référence, qui vous aidera à déterminer exactement ce à quoi vous pouvez vous attendre si vous envisagez de passer à un équipement audio plus coûteux.
Regardez la vidéo ci-dessous, qui compare les trois microphones à une lecture d’un passage du roman de 1917 d’Edgar Rice Burroughs intitulé A Princess of Mars . Notez que l'audio dans la vidéo est intact, enregistré directement à partir des microphones dans Adobe Audition et envoyé en tant que fichiers AIFF sans perte à Final Cut Pro pour l'assemblage. La seule modification apportée à l'audio s'est produite lors de la conversion finale de la vidéo en vue de son téléchargement sur YouTube. En tant que tel, vous obtiendrez probablement une meilleure qualité des trois microphones avec un peu de post-traitement, mais la démonstration ci-dessous fournit la ligne de base nette à laquelle vous pouvez vous attendre par défaut.
Si vous le pouvez, écoutez la vidéo avec des haut-parleurs de haute qualité pour mieux entendre la différence. De notre point de vue, le Samson Meteorite a fourni un son beaucoup plus clair. La qualité du Heil PR-40 n’est certes pas comparable à celle du Heil PR-40, mais le microphone de l’écran Thunderbolt Display semble terrible en comparaison, car il élimine une grande partie du bruit de la pièce et produit un enregistrement plus riche.
Utilisation de la tablette
Jusqu'à présent, nous nous sommes concentrés sur l'utilisation de Meteorite avec un PC ou un Mac, mais vous pouvez également l'utiliser avec votre iPad, à condition de disposer du kit de connexion caméra USB de 30 $ d'Apple. Lors de tests brefs, nous avons pu utiliser Meteorite avec FaceTime sur notre iPad de troisième génération, et nous avons également fait quelques expériences avec GarageBand pour iOS. Une Samson Meteorite couplée à un iPad constituerait une configuration convaincante pour le podcasting mobile, à condition que vous souhaitiez uniquement enregistrer une ou deux personnes assises directement devant le microphone.
Image via Samson Technologies
Nous n'avions pas accès à une tablette Android pendant notre période de test, mais nous avons pu utiliser Meteorite avec Windows RT sur ARM sur une tablette Surface 2. Le processus d'installation et d'utilisation était aussi transparent que Windows 8.1 sur notre ordinateur. ordinateur de bureau. Tout le monde veut des tablettes petites et légères, et les dimensions et le poids minuscules de la météorite en font un excellent compagnon de tablette.
Désavantages
Malgré mon impression générale favorable du Samson Meteorite, il existe quelques inconvénients qui l’empêchent d’être un microphone portable parfait. Le premier est le câble USB intégré. Or, cela peut ne pas être un inconvénient du point de vue de tous les utilisateurs; certains préfèrent le câble intégré qui ne peut pas être perdu. Mais je pense qu'un câble détachable, comme celui trouvé sur le Samson Meteor légèrement plus grand, rendrait le Meteorite plus polyvalent. Le câble de 3 pieds inclus dans le microphone devrait convenir à la plupart des utilisateurs, mais la possibilité d'utiliser un câble aussi long ou court que je le souhaite est généralement préférable à la commodité d'un câble intégré. Une telle conception garantit également que je pourrais continuer à utiliser le microphone avec un câble de remplacement si le câble d'origine était endommagé. pas de chance avec un câble intégré (sauf si vous êtes dans la réparation de câbles de bricolage).
Le deuxième inconvénient potentiel est le support magnétique. D'une part, il est bon que le support permette aux utilisateurs de faire pivoter et de positionner le microphone à l'angle idéal. D'autre part, toutefois, le support se détachera facilement du microphone lorsque la météorite sera jetée dans votre sac, ce qui vous obligera à creuser sans nécessité pour la trouver sous le reste de votre équipement. Une conception permettant l’inclinaison et la rotation, mais également la fixation permanente du micro et du support pourrait être une meilleure option.
Conclusion
Nos essais sur le Meteorite ont clairement montré qu’il était nettement supérieur aux microphones intégrés aux ordinateurs portables et aux écrans modernes. Le design rétro ne convient peut-être pas à tout le monde, et un câble USB détachable aurait été apprécié, mais il s’agit là de plaintes mineures contre un très bon produit.
Avec un PDSF de 60 USD, mais un prix public actuel d'environ 40 USD, le Météorite constitue un moyen abordable d'améliorer considérablement la qualité des enregistrements de votre ordinateur et de votre tablette. Meteorite ne satisfera pas les utilisateurs haut de gamme, mais ceux qui utilisent fréquemment des services tels que Skype et FaceTime, ou souhaitent commencer à enregistrer des podcasts ou des vidéos YouTube, ne peuvent pas se tromper en choisissant ce microphone, et sa petite taille le rend facile pour s'intégrer dans n'importe quelle configuration de bureau ou mobile.
Vous pouvez acheter le Samson Meteorite pour environ 40 $ maintenant chez des détaillants comme Amazon et Best Buy. Il est disponible dans les finitions chrome (comme examiné) et blanc.
