Configurer un PC virtuel
Avez-vous déjà eu envie de tester des logiciels sur votre ordinateur sans risquer de tout gâcher? C'est une chose assez commune à faire. Il existe de nombreux logiciels sur Internet destinés à des tâches telles que l'anti-virus, l'anti-spyware, l'optimisation de l'enregistrement, et autres tâches au niveau du système. Ce n'est pas le genre de logiciel que vous voudriez tester sur votre ordinateur principal, car en cas de problème, cela pourrait endommager votre PC. Par exemple, de nombreuses personnes ont eu l'expérience de tester un optimiseur de registre et ont constaté qu'il détruit totalement leur installation de Windows. La seule solution consiste donc à réinstaller. Et tester des applications de logiciels espions ou de lutte contre les virus implique généralement d’infecter volontairement un PC avec divers logiciels malveillants et de vérifier l’efficacité de cet utilitaire en matière de détection et de suppression. Vous vous êtes peut-être demandé comment divers sites et magazines technologiques testent de tels logiciels. Vous ne pensez sûrement pas qu’ils infectent leurs ordinateurs de bureau.
Bien sûr, une solution consiste à installer un ordinateur sacrificiel. Maintenant, dans mon cas, quelques ordinateurs dans mon bureau n’ont aucune valeur de production pour moi. Ainsi, je pourrais facilement installer Windows sur l’un de ces ordinateurs et effectuer des tests. Si cet ordinateur est totalement détruit (du point de vue logiciel, bien sûr), alors je formate simplement le lecteur et recommence. C'est certainement une façon de s'y prendre, mais tout le monde n'a pas d'ordinateurs de rechange. De plus, il est souvent un peu gênant de devoir configurer un deuxième PC.
L’autre option, plus pratique, consiste à configurer ce que l’on appelle une «machine virtuelle». Une machine virtuelle est essentiellement un environnement informatique artificiel, entièrement géré par un logiciel. Il fournit une couche d’abstraction entre votre environnement informatique artificiel et le matériel de votre ordinateur. Qu'est-ce que cela signifie pour vous et moi? Cela signifie que, grâce à un logiciel que vous installez comme n'importe quel autre programme, vous pouvez configurer un «faux» environnement informatique qui fonctionne comme s'il s'agissait d'un ordinateur totalement différent. En d'autres termes, c'est un ordinateur à l'intérieur d'un ordinateur. Quel genre de choses pouvez-vous faire avec ça?
- Configurez une copie de Windows sur votre ordinateur, que vous pourrez totalement détruire, sans pour autant endommager votre installation Windows.
- Configurez une copie de Linux sur votre ordinateur Windows et utilisez simplement Linux dans une fenêtre.
- Configurez des machines virtuelles s'exécutant sur des systèmes d'exploitation plus anciens, tels que MS-DOS ou les premières éditions de Windows.
- Créez un environnement dans lequel vous pourrez tester les logiciels susceptibles de perturber votre système (Internet Explorer 7, par exemple).
Le concept est très utile et étonnamment facile. Et, je pourrais ajouter, vous pouvez le faire sans dépenser un centime. Continuer à lire.
Vos options
Il y a beaucoup d'options différentes disponibles pour configurer des machines virtuelles sur votre ordinateur. Je vous dirigerai vers Wikipedia pour une liste plus détaillée de toutes vos options. La plupart des lecteurs de PCMech utilisent toutefois Windows. Je porterai votre attention sur deux options populaires (bien qu’il en existe de nombreuses autres):
- VMWare
- Microsoft Virtual PC
