J'ai discuté précédemment des avantages et des inconvénients d'un réseau sans fil. Maintenant, mettons un ensemble.
Installer des adaptateurs sans fil
Pour pouvoir accéder à un réseau sans fil, un adaptateur sans fil doit être installé sur chaque ordinateur. Comme discuté précédemment, il en existe différents styles. Chacune d'elles est accompagnée d'instructions pour l'installation et ceci devrait être votre guide principal. Cependant, je vais essayer de donner un aperçu de base sur la façon de s'y prendre.
Si vous avez une carte PCI pour votre adaptateur sans fil, vous devrez l’installer sur votre ordinateur. L'installation se fait comme n'importe quelle autre carte d'extension sur votre PC, à savoir:
- Consultez le manuel fourni avec la carte et voyez s’il vous est dit d’installer les pilotes avant d’installer la carte. Si tel est le cas, utilisez le CD-ROM fourni avec celui-ci pour installer vos pilotes.
- Éteignez le PC et débranchez-le.
- Retirez le couvercle du boîtier de votre ordinateur à l'aide d'un tournevis.
- Localisez un slot PCI vide sur votre carte mère. Les emplacements PCI sont blancs.
- Retirez la plaque de protection du trou à l’arrière du boîtier qui correspond à la fente que vous avez sélectionnée.
- Faites glisser doucement la carte dans la fente avec l’antenne tournée vers l’arrière du PC. Il peut être nécessaire de dévisser l’antenne de la carte pour l’installer.
- Fixez la carte avec une vis.
- Remettez le couvercle sur votre cas.
- Fixez l’antenne à l’arrière de la carte sans fil. Laissez-le de sorte que l’antenne soit dirigée vers le haut.
- À moins que vous n'ayez installé les pilotes à l'étape 1, faites-le maintenant.
Comme pour toute installation à l'intérieur de votre ordinateur, si vous perdez une vis dans l'unité tout en travaillant, assurez-vous de la sortir avant de la remettre sous tension. Une vis desserrée pourrait provoquer un court-circuit à l'intérieur de l'ordinateur et l'endommager.
Si vous utilisez un adaptateur CardBus ou USB, aucune installation physique n'est requise. Vous branchez simplement les cartes. Cela ne pourrait pas être plus facile. Comme avec les cartes PCI, vous devrez peut-être installer vos pilotes avant de connecter l’appareil à votre ordinateur. Si c'est le cas, faites-le maintenant en utilisant le CD-ROM fourni avec l'adaptateur. Lorsque tout est configuré (un redémarrage peut être nécessaire), branchez simplement l'adaptateur et votre ordinateur devrait le détecter automatiquement et être prêt à fonctionner.
Configuration de votre adaptateur sans fil
Quelle que soit la manière dont votre adaptateur sans fil a été installé (même s'il a été installé en usine), vous devrez peut-être effectuer une configuration avant de pouvoir l'utiliser pour vous connecter à votre réseau.
Windows XP est très automatique en ce qui concerne le sans fil. En règle générale, si vous branchez un adaptateur sans fil, Windows installe automatiquement les pilotes, puis commence à rechercher un réseau sans fil auquel se connecter. Aucune intervention de l'utilisateur n'est requise. Cependant, encore une fois, consultez le manuel pour voir si un logiciel ou une configuration supplémentaire est nécessaire pour votre adaptateur. L'utilisation de pilotes de fabricant plutôt que de pilotes Windows implique généralement un processus tel que celui-ci:
- Connectez l'adaptateur à votre ordinateur.
- Windows détectera le nouveau matériel et vous affichera une fenêtre «Nouveau matériel détecté».
- L'option «Installer le logiciel automatiquement» est généralement présélectionnée. Sauf indication contraire dans votre manuel, laissez-le tel quel et insérez le CD-ROM fourni avec votre adaptateur.
- Windows doit localiser le pilote sur le CD-ROM. S'il en trouve plusieurs, il peut vous être demandé de sélectionner le pilote à utiliser. Sélectionnez le bon pilote et cliquez sur Suivant.
- Windows installera le pilote. Vous verrez l'écran final dire que votre matériel est installé.
- À ce stade, vous devriez avoir terminé.
Installation du point d'accès
Ensuite, il est temps de configurer votre réseau pour que l’adaptateur sans fil que vous venez de configurer puisse se connecter à quelque chose. Les grandes lignes de ce processus seront les suivantes:
- Décidez où placer votre point d'accès ou votre routeur sans fil.
- Configurez le routeur, branchez-le et allumez-le.
- Configurez le point d'accès.
- Mettez de la sécurité sans fil en place.
La première étape consiste à déterminer où placer le routeur. Comme indiqué précédemment, la portée réelle d'un routeur sans fil est généralement bien inférieure à celle annoncée. Divers objets dans votre maison vont interférer avec le signal et réduire la portée. Si vous envisagez d’utiliser un ordinateur sans fil à proximité du routeur, l’emplacement importe peu. Cependant, si vous voulez pouvoir utiliser le réseau n'importe où chez vous, vous devez penser au placement.
Un bon moyen de déterminer où placer votre point d'accès consiste à effectuer une analyse de site. Essentiellement, vous utiliserez un périphérique sans fil pour vous déplacer dans la maison ou le bureau et trouver des zones de signal fortes et des zones de signal faibles. Le périphérique le plus simple à utiliser serait un ordinateur portable avec un adaptateur sans fil. Si vous n'en avez pas, vous pouvez utiliser un renifleur de réseau qui recherchera des signaux sans fil, ou vous pouvez également déplacer le routeur sans fil dans l'immeuble et voir quand votre signal tombe.
- Décidez quel est l’emplacement idéal de la maison pour votre routeur.
- Installez-le, branchez-le et configurez-le pour qu'il soit réellement accessible sans fil.
- Rendez-vous à portée de vue du routeur et vérifiez votre ordinateur portable (ou ce que vous utilisez) pour voir si vous recevez un signal sans fil. Si vous l'êtes, une boîte de dialogue contextuelle apparaît en bas à droite pour vous informer qu'elle a détecté un réseau sans fil. Si vous n'obtenez rien, vous n'obtiendrez pas de signal sans fil.
- Double-cliquez sur cette bulle contextuelle. S'il a disparu, double-cliquez sur l'icône du réseau (deux petits écrans d'ordinateur qui se mettront en cycle). Vous obtiendrez la boîte de dialogue de connexion sans fil.
- Vous devriez voir le nom de votre réseau. Sélectionnez-le, cochez «Autoriser la connexion» puis cliquez sur «Connecter».
- Vous ne devriez pas être connecté au réseau. Cliquez à nouveau sur l'icône du réseau et ouvrez la fenêtre «Connexion et statut du réseau sans fil». Cette fenêtre fournira une lecture de la force de votre signal.
- Maintenant, promenez-vous dans la maison et observez la force du signal à divers endroits. Portez une attention particulière à la lecture de la vitesse aussi.
- Si vous avez d'autres ordinateurs sur le réseau, vérifiez également la puissance de leur signal et leur indice de vitesse.
- Si le signal est faible dans les zones clés, essayez de déplacer votre routeur et essayez à nouveau. Si vous êtes satisfait de la couverture, laissez tel quel.
Quelques remarques générales sur l’emplacement des points d’accès:
- Plusieurs fois, monter le point d’accès très haut sur le mur fournira la meilleure couverture.
- Si vous ne voulez pas le fixer au mur, placez-le au moins aussi haut que possible.
- Essayez de placer le point d'accès au centre de votre maison aussi près que possible.
- Gardez les antennes pointées vers le haut.
- Essayez de ne pas placer le point d'accès à côté d'un objet métallique important, tel qu'un classeur.
- Éloignez-le des téléphones à micro-ondes ou des téléphones 2, 4 GHz, car ce sont des sources d'interférence pour le signal sans fil.
- Gardez-le loin des lits d'eau ou des aquariums. De grandes collectes d'eau peuvent gêner le signal.
- Essayez de le garder loin des murs extérieurs.
Si vous utilisez un point d'accès autonome, il sera nécessaire de connecter ce point d'accès à un port de votre routeur Ethernet. Si votre routeur dispose d'un point d'accès sans fil intégré, vous êtes prêt à partir.
Lors de la configuration de votre point d'accès ou de votre routeur, vous le ferez généralement via votre navigateur Web. Vous allez saisir une adresse IP dans votre navigateur Web (fourni dans le manuel) et accéder aux paramètres de configuration. La disposition de la configuration est différente selon la marque de matériel que vous utilisez. Je traiterai plus en détail des paramètres du routeur ultérieurement, mais vous devrez configurer certains paramètres clés pour votre réseau sans fil:
- Mot de passe Configurez un mot de passe pour protéger votre configuration réseau. Trop de personnes laissent leurs informations d'accès par défaut pour le matériel. Toute personne se trouvant à proximité de votre réseau sans fil et connaissant les adresses IP et les noms de connexion communs pourra alors accéder à vos paramètres de configuration.
- SSID . Ceci est le nom de votre réseau. Vous pouvez appeler ça comme vous voulez. Je recommande vivement de le changer. C'est une blague en cours de se moquer de tous les réseaux «linksys», simplement parce que «linksys» est le SSID par défaut sur les routeurs LinkSys et que beaucoup de gens oublient de le changer.
- Channel . Sélectionnez un canal pour votre réseau, compris entre 1 et 11. Généralement, ce canal sera préréglé sur le canal 6. Sauf en cas d'interférence (du réseau d'un voisin, par exemple), vous pouvez le laisser tel quel. Si vous avez l’intention d’installer un deuxième point d’accès chez vous, choisissez différents canaux pour chacun.
- Cryptage C'est la fonction de sécurité pour le réseau. Lors de la configuration initiale, je recommande de laisser cette option désactivée. Lorsque vous configurez tout pour la première fois, vous ne voulez pas introduire un autre élément à éviter: la sécurité. Donc, laissez cette option désactivée jusqu'à ce que vous voyiez que votre réseau fonctionne correctement. Ensuite, n'oubliez pas de revenir en arrière et d'activer la sécurité.
Sur l'ordinateur que vous souhaitez connecter au réseau, vous devez entrer le SSID choisi pour que Windows puisse se connecter au réseau. Généralement, l’ordinateur détecte le réseau et fournit la boîte de dialogue «Un ou plusieurs réseaux sans fil sont disponibles». Choisissez simplement le SSID dans la liste et connectez-vous.
