Thunderbolt 2, le successeur du Thunderbolt de 2011 doté de 20 Gbps, vient tout juste d’arriver dans son premier produit commercial et, chose surprenante, il ne provient pas d’un laboratoire de Cupertino. ASUS, et non Apple, est le premier à lancer un produit Thunderbolt 2 avec la carte mère Z87-Deluxe / Quad.
La carte, annoncée lundi, utilise le contrôleur Falcon Ridge d’Intel pour fournir deux ports Thunderbolt pouvant atteindre 20 Gbps chacun, soit deux fois la bande passante maximale de la spécification Thunderbolt d’origine. Les ports, à l'instar de ceux d'autres fabricants, sont entièrement compatibles avec les périphériques et câbles Thunderbolt de première génération; Les périphériques de première génération fonctionneront simplement à la vitesse plus lente de 10 Gbps lorsqu’ils seront connectés aux ports Thunderbolt 2.
La carte comporte également un port HDMI, qui se combine aux deux ports Thunderbolt pour permettre trois écrans d’une résolution maximale de 4K, trois emplacements PCI Express x16, dix ports SATA à 6 Gbps, huit ports USB 3.0 et quatre emplacements DIMM. ASUS inclut également son accessoire NFC Express pour les utilisateurs d'appareils compatibles avec la communication en champ proche.
Les prix n'ont pas encore été annoncés, mais la gamme Z87 Deluxe se situe presque au sommet du spectre de prix d'ASUS, les cartes actuelles se vendant autour de 350 $. Un modèle avec Thunderbolt 2 est susceptible de coûter au moins autant.
Parmi les autres versions très médiatisées à l’horizon pour Thunderbolt 2, citons le Mac Pro radicalement repensé d’Apple et une mise à jour des spécifications du MacBook Pro avec Retina Display, qui devraient atterrir cet automne.
