Les haut-parleurs intégrés aux ordinateurs portables Apple et aux Mac tout-en-un n'ont jamais été aussi mauvais, mais, au fur et à mesure que l'entreprise adopte des conceptions de plus en plus fines, la qualité sonore n'a jamais été aussi excellente . Le traitement audio ne peut que beaucoup améliorer les petits pilotes de haut-parleur peu profonds. Bien que les propriétaires de Mac aient toujours eu la possibilité d’utiliser un ensemble de haut-parleurs externes ou un casque de qualité, ce n’est pas non plus une solution parfaite. Les haut-parleurs externes peuvent être encombrants et nécessitent plusieurs câbles supplémentaires - un problème pour les utilisateurs en déplacement. D'autre part, les écouteurs peuvent offrir une excellente qualité sonore et sont relativement portables, mais qu'en est-il des moments où vous voulez que la musique remplisse une pièce?
Enter Twelve South, la société d'accessoires exclusivement dédiée au Mac, a été fondée en 2009 par le couple Andrew et Leigh Ann Green. La solution de la société pour améliorer l'audio Mac tout en maintenant la portabilité, la conception et la simplicité est le BassJump, haut-parleur externe qui étend La sortie de Mac pour couvrir les fréquences moyennes et basses. Bien qu'elles aient été publiées à la fin de 2009, les nouvelles mises à jour logicielles qui élargissent la compatibilité Mac et ajoutent le support de Mountain Lion ont justifié un autre regard sur cet appareil unique, désormais appelé «BassJump 2.». Continuez votre lecture et comparez les sons.
Contenu de la boîte et spécifications techniques
Le BassJump est fourni avec un câble mini USB de 30 pouces pour connecter l’appareil à votre Mac, ainsi qu’un étui de voyage en tissu doux pouvant contenir le haut-parleur et le câble USB lors de vos déplacements.
Unboxed, le BassJump est un appareil étonnamment petit qui rappelle beaucoup le Mac mini d’avant 2010. Il mesure 5 pouces carrés et 2, 25 pouces de hauteur et pèse 1, 4 livres. Les côtés sont construits en aluminium, assortis à la couleur et à la texture de celles des Mac modernes.
Un haut-parleur de graves d'environ 3 pouces repose derrière une grille en métal sur le dessus de l'appareil et un fond en caoutchouc souple l'empêche de glisser ou de rayer la surface du bureau.
Configuration et utilisation
Comme mentionné ci-dessus, le câble USB fourni est utilisé pour connecter le BassJump à un Mac. L'appareil est uniquement alimenté par le câble, ce qui signifie qu'aucun câble d'alimentation supplémentaire n'est nécessaire (bien que cela signifie que la vie de la batterie Mac sera affectée par l'utilisation du BassJump, dont nous parlerons plus tard).
Avant de connecter le BassJump, vous devez installer le logiciel requis. Rendez-vous sur la page d’assistance BassJump de Twelve South pour télécharger le logiciel adapté à votre système d’exploitation.
Le logiciel BassJump est installé en tant que panneau de préférences personnalisé dans les Préférences Système. Avec celui-ci, les utilisateurs peuvent activer et désactiver le BassJump, choisir de coupler sa sortie avec des haut-parleurs intégrés, externes ou d'affichage, régler le volume général de l'appareil et définir une fréquence de croisement. Il existe quatre «préréglages» inclus qui modifient ces paramètres en fonction du type de musique (Classique, Pop, R & B ou Rock), mais les utilisateurs voudront probablement créer un préréglage personnalisé adapté à leurs propres goûts. Il existe également une option pour afficher les paramètres BassJump dans la barre de menus, ce qui est pratique pour allumer et éteindre l'appareil pendant les comparaisons d'écoute.
Une fois le logiciel installé, branchez simplement le câble USB entre le Mac et le BassJump et utilisez les paramètres du panneau de commande pour allumer le périphérique. Le logiciel va maintenant commencer à analyser et rediriger la sortie audio du Mac, en envoyant des fréquences moyennes et basses fréquences au BassJump et des fréquences hautes fréquences aux haut-parleurs intégrés.
Bien que nous ayons trouvé des plaintes plus anciennes en ligne émanant d’utilisateurs qui avaient des difficultés à faire fonctionner BassJump avec d’autres applications que iTunes, nous n’avions pas eu de tels problèmes. Le logiciel BassJump le plus récent semble avoir résolu ces problèmes. Grâce à lui, nous avons pu lire de la musique via iTunes, Safari, Chrome, QuickTime, VLC et même le Plex Media Center.
Nous avons dû peaufiner les réglages pour que le BassJump sonne bien. nous avons opté pour un volume d’environ 85% et une fréquence de recouvrement de 150 Hz. Le son est hautement subjectif et les préférences de chaque utilisateur, ainsi que la position du BassJump par rapport à l'utilisateur, empêchent de fournir les réglages «recommandés». Chaque utilisateur devra jouer avec les paramètres eux-mêmes pour déterminer ce qui lui convient le mieux.
Le BassJump est vendu comme un compagnon MacBook, et nous avons passé la majeure partie de notre temps à l’utiliser avec un, mais l’appareil fonctionne également avec les iMac, les Mac mini et les écrans Cinema / Thunderbolt. Pour voir à quoi ressemblait l'expérience avec les Mac et écrans de bureau, nous l'avons brièvement testée avec un iMac 2011 de 27 pouces et un MacBook Air 2011 connectés à un moniteur Cinema Display de 24 pouces.
Dans les deux configurations, l’amélioration du son était perceptible, mais pas au même degré que ce n’était le cas avec le MacBook seul. Les moniteurs et les iMac bénéficient des pilotes de haut-parleurs plus volumineux, mais les propriétaires de systèmes Mac de bureau pourront néanmoins ajouter un peu de «punch» à leur son avec un BassJump.
Qualité audio
Bien que le BassJump puisse sembler trop fort et «artificiel», une fois que vous avez défini les paramètres appropriés, l’amélioration de la qualité sonore est très impressionnante. Les haut-parleurs de votre MacBook ou de votre iMac, qui semblaient brillants et faibles il y a quelques minutes à peine, vont soudainement gagner en profondeur et en chaleur. Les notes de basse et les nuances de chansons que vous ne pouvez tout simplement pas entendre via les haut-parleurs internes se révèlent instantanément.
Il est difficile d’exprimer la différence de qualité audio en raison des limites des haut-parleurs qu'un lecteur peut utiliser pour lire le fichier exemple. Nous allons tout de même tenter le coup avec un MacBook Pro 15 pouces 2011 et un microphone Heil PR – 40. La vidéo ci-dessous montre plusieurs échantillons audio en alternance avec le BassJump et sans. Si possible, essayez de visionner la vidéo sur un système avec un subwoofer afin d’entendre les graves ajoutés par le BassJump.
Le changement de l'audio est perceptible. Le BassJump ajoute de la chaleur, de la présence et un tout nouveau niveau de basses fréquences. C'est loin d'être parfait, bien sûr. La taille de l'appareil limite naturellement la reproduction des fréquences les plus basses; le BassJump ne remplacera pas un caisson de grave dédié. Les limites des minuscules haut-parleurs MacBook sont également un facteur. Bien qu'ils sonnent sans aucun doute mieux lorsqu'ils sont associés au BassJump, la qualité audio globale n'est toujours pas aussi claire que celle produite par un bel ensemble de haut-parleurs externes.
En résumé, il est important de noter que l’ajout du BassJump à un MacBook ne créera pas une reproduction audio idéale. Selon vos goûts, même un modeste système de haut-parleurs de bureau 2.1 surpassera le combo MacBook-BassJump.
Mais la beauté du BassJump réside dans le fait qu’il peut améliorer la qualité sonore sans les tracas, les fils supplémentaires et le cordon d’alimentation requis par les haut-parleurs externes. Il est facile de jeter le BassJump dans votre sac pour le transporter en vacances ou en voyage d’affaires. L'alimentation par bus signifie également que vous pouvez l'utiliser pratiquement n'importe où. Et pour ceux qui préfèrent «l’esthétique Apple», le BassJump s’intègre parfaitement. Même lorsqu'il est utilisé avec un iMac ou un écran Cinema / Thunderbolt, l'appareil aura fière allure d'être assis sur votre bureau.
Vie de la batterie
Comme nous l'avons mentionné précédemment, le BassJump est alimenté par le bus, ce qui signifie que votre Mac alimente l'appareil. Pour les Macs de bureau ou les MacBooks branchés au mur, ce n'est pas un problème. Mais le BassJump se présente comme portable, nous étions donc curieux de connaître son effet sur la durée de vie de la batterie de notre MacBook.
Pour le tester, nous l'avons connecté à notre MacBook Pro 2012 de 15 pouces avec Retina Display (rMBP) et modifié nos paramètres pour que l'affichage reste activé et que la veille soit désactivée. Nous avons réglé la luminosité de l'écran sur 50%, le volume sur 75% et avons configuré iTunes 11.0.2 pour lire un seul album de fichiers audio Apple Lossless en boucle. Nous avons utilisé un script Automator pour créer un horodatage toutes les 30 secondes et, lorsque l'ordinateur a finalement perdu de la puissance à la fin du test, nous avons utilisé cet horodatage pour calculer la durée totale. Le test a été effectué quatre fois. deux fois avec le BassJump actif et deux fois sans. Nous avons ensuite fait la moyenne des deux résultats pour chaque configuration.
Comme vous pouvez le constater, l’impact sur la durée de vie de la batterie en utilisant le BassJump est considérable. Sans BassJump, notre test de lecture de musique a duré en moyenne 7 heures et 29 minutes. Lorsque BassJump est activé, la batterie ne dure que 6 heures et 2 minutes, soit une diminution d’environ 19%.
Gardez à l'esprit que ces résultats mesuraient le scénario «pire des cas», dans lequel la musique est jouée en continu lorsque l'ordinateur est allumé. L'utilisation réelle dans le monde réel, impliquant des démarrages et des arrêts aléatoires de la lecture de musique, aura pour résultat une différence moins significative de la durée de vie de la batterie. Toutefois, ceux qui souhaitent ajouter le BassJump à leur configuration doivent être conscients du potentiel d’alimentation, et devront en peser les coûts et les avantages.
Conclusions
Le BassJump est un produit vraiment unique. Il tente d’améliorer la qualité sonore des Mac de la manière la moins invasive possible et réussit dans une large mesure à réaliser sa mission. Une fois nos tests terminés, je suis revenu à ma configuration principale iMac, qui utilise la configuration Focal XS Book 2.0 pour la lecture audio. J'ai également passé du temps à écouter les enceintes de bibliothèque AudioEngine A5 + dans notre salon. Ces deux systèmes produisent certainement un son de qualité supérieure, mais je ne peux pas facilement les prendre avec moi. Ils encombrent également mon bureau de câbles, de convertisseurs et de cordons d'alimentation.
Ce qui compte le plus, c’est que lorsque j’ai déballé le BassJump pour la première fois et que j’ai prévu de faire une première écoute rapide, j’ai fini par passer environ deux heures à écouter de la musique. La qualité du son, bien qu’elle ne soit pas parfaite, était tellement meilleure que ce à quoi j’étais habitué avec mon MacBook Pro que je fus simplement entraîné dans cette expérience.
Si vous avez assez de place pour des haut-parleurs de bureau dédiés et que vous ne prévoyez pas de déplacer votre Mac souvent, le BassJump est difficile à vendre. Mais pour ceux qui veulent un son considérablement amélioré et une configuration simple et nette avec de beaux looks inspirés par Apple, le BassJump est un ajout qui ouvre la oreille à toute configuration portable ou Mac tout-en-un.
Le BassJump 2 est disponible dès maintenant auprès de Twelve South et de détaillants tiers tels qu'Amazon.
Fabricant: Twelve South
Modèle: 12-1109
Prix: 69, 99 $
Conditions requises: OS X 10.6 ou ultérieur
Dernière mise à jour: février 2013
