À présent, nous savons tous exactement ce qu'est un hashtag et à quoi ils servent. Nous les avons vus dans nos médias sociaux, sur nos murs Facebook, partout où vous regardez, il y a un hashtag pour quelque chose.
Eh bien, n'allons pas ouvrir votre tirelire pour l'instant. En fait, ce n’est pas Twitter qui a lancé le processus. En fait, ils avaient complètement rejeté l'idée des premières années qu'il s'agissait d'une chose. Ce n’est qu’après que l’impulsion n’a pu être arrêtée que Twitter a finalement été intégré.
Pour savoir où tout a commencé, il faut d'abord regarder celui qui a tout commencé. Comment un ancien concepteur de produits Google a pris une idée simple pour en faire une réalité.
Qui est Chris Messina?
L'homme avec le plan. Chris Messina était un concepteur de produits de la Silicon Valley qui dirigeait une société de conseil en Internet en 2007. Lui et ses cohortes de San Francisco utilisaient tous Twitter pour communiquer et échanger des idées quand ils ont soudainement une idée en tête.
L'idée étant que Twitter avait besoin d'un cadre d'organisation de groupe, Chris a donc suggéré qu'un signe dièse (qui deviendrait plus tard connu sous le nom de hashtag ) permettrait de renforcer efficacement la concentration du groupe. Il a lancé le symbole sur la base de l'avoir précédemment vu utilisé devant les noms des salons de discussion sur les cybercafés.
Chris a tweeté: «Que pensez-vous d'utiliser # (dièse) pour les groupes. Comme dans #barcamp? »Twitter, avec un soupçon présumé de moquerie, n'a même pas considéré la proposition indiquant qu'elle était« trop ringarde et qu'elle ne comprendrait jamais ».
Cela n'a pas dissuadé Chris. Quelques jours plus tard, il publia une longue proposition visant à préciser ses intentions quant à l’utilisation du symbole de la livre et quelques suggestions sur la manière dont Twitter pourrait commencer à utiliser cette idée.
Il ne pouvait imaginer aucun autre moyen de résoudre le problème du regroupement. Alors que pouvait-il faire de plus? Il ne fallut pas longtemps avant que ses amis se mêlent de l'action et leur proposent d'essayer le #.
Comment le hashtag est devenu une chose
Chris n'était pas prêt à abandonner pour l'instant. En octobre 2007, des incendies de forêt à San Diego avaient balayé la Californie. Il se trouve que l'un des amis de Chris avait tweeté à ce sujet. Messina lui a demandé d'utiliser le hashtag #sandiegofire pour tweeter, et c'est exactement ce qu'il a fait.
Il ne fallut pas longtemps avant que les autres utilisateurs commencent à utiliser le même hashtag afin de faire entendre leur voix.
«Le fait que d’autres personnes l’aient imité en temps réel au cours de ces incendies me donnait l’impression que cela pourrait en réalité fonctionner», a déclaré Messina. Le hashtag avait fait son chemin.
En 2009, Twitter avait enfin compris la raison. Cela a peut-être pris deux ans, mais Twitter a décidé d'ajouter l'option permettant aux utilisateurs de rechercher et d'utiliser des hashtags pour organiser des groupes. Twitter n’a toujours pas reconnu officiellement le hashtag avant le 15 juillet 2011.
Seulement un an plus tard, en 2010, Instagram avait emboîté le pas en permettant à ses utilisateurs de commencer à marquer des photos avec des hashtags. Il a fallu un peu plus de temps à Mark Zuckerburg pour prendre part à l'engouement, Facebook n'ayant pas autorisé le hashtag à infecter officiellement la plateforme de médias sociaux jusqu'en 2013.
Comment l'utilisation du hashtag a changé les médias sociaux
Il y a ceux qui ont adopté le hashtag pour se vanter devant des amis ou promouvoir des produits. Quelque chose s'apparente à #yolo ou #food afin de gagner plus de goûts et d'adeptes. Viennent ensuite les «militants du hashtag» et ceux qui utilisent le symbole pour promouvoir le changement et faire pression pour la solidarité.
Le hashtag a eu une influence majeure sur de nombreux mouvements, dont la plupart sont récents, afin d'attirer l'attention sur l'actualité. Des hashtags tels que #MeToo et #BlackLivesMatter ont attiré des centaines de milliers d'adeptes, gagnant un incroyable élan ces dernières années, en grande partie grâce au hashtag.
Les hashtags ont également été utilisés tout au long de l'élection présidentielle américaine de 2016. #MakeAmericaGreatAgain, #imwithher et #Feelthebern ont tous été incroyablement influents dans la course à la candidature qui a vu Donald Trump élu à la 45e présidence des États-Unis d'Amérique.
Ce que Chris Messina pense de tout cela
L'utilisation du hashtag dans les médias sociaux a maintenant plus de 10 ans. On pourrait penser que quelqu'un qui a créé quelque chose d'aussi enrichissant pour les médias sociaux, utilisé presque par le second, s'en tirerait fort bien financièrement. Ce serait le cas si Chris avait décidé de breveter cette idée.
Un brevet aurait conféré à Chris la propriété de tout le tri activé par HTML effectué à l'aide de hashtags. Il aurait facilement pu attribuer le hashtag à Twitter et s'en sortir incroyablement riche. Alors pourquoi ne l'a-t-il pas fait?
Selon Messina, «le hashtag est mon cadeau à la communauté Internet». Il n'a jamais voulu que quiconque détienne réellement l'idée ou empêche les autres de l'utiliser. Il avait toujours souhaité que le hashtag soit une source ouverte pour tous, permettant à quiconque de prendre part à la conversation.
«Je voulais redonner à la communauté Internet - de manière modeste - pour rembourser tous ceux qui m'ont précédé et qui ont consacré leur temps, leurs efforts et leur amour.» Chris n'a jamais cherché à réaliser un profit.
Un brevet aurait pu entraver la croissance et l'utilisation du hashtag. En «gardant la porte ouverte» pour ainsi dire, le hashtag a apporté de profondes contributions aux voix souhaitant être entendues dans le monde entier sur un sujet donné. Chris nous a tous donné leur mot à dire sur les actions et les événements qui se déroulent en temps réel partout dans le monde et a choisi de ne pas prendre un centime. Il n'en voudrait pas autrement.
Chris Messina est actuellement responsable de la communauté et de la croissance chez Neonmob, un site Web spécialisé dans le commerce d'art.
