Ce qui a commencé avec les rumeurs de fin de semaine dernière s'est transformé en certitude dimanche lorsque AllThingsD a annoncé que le conseil d'administration de Yahoo avait approuvé un contrat de 1, 1 milliard de dollars pour l'achat de la plateforme de blogs sociaux Tumblr. Yahoo devrait annoncer publiquement la transaction, ainsi que ses plans pour l'avenir des deux sociétés, lors d'un événement qui se tiendra aujourd'hui à New York.
Mise à jour: La PDG de Yahoo, Marissa Mayer, a officiellement confirmé l’accord via une publication de Tumblr ce matin. La société a également publié un communiqué de presse.
Nous promettons de ne pas tout gâcher. Tumblr est incroyablement spécial et a une bonne chose à faire. Nous allons exploiter Tumblr indépendamment. David Karp restera PDG. La feuille de route des produits, leur équipe, leur esprit et leur irrévérence resteront les mêmes, de même que leur mission qui consiste à donner aux créateurs les moyens de faire leur meilleur travail et de le présenter devant le public qu’il mérite. Yahoo! aidera Tumblr à aller encore mieux, plus vite.
Yahoo n'était pas le seul à s'intéresser à Tumblr, fondé en 2007 par le PDG David Karp et l'ancien directeur de la technologie Marco Arment. Facebook, Google, Microsoft et Twitter auraient tous proposé d'acheter le service à différents moments de l'année 2013.
Fondateur de Tumblr David Karp
Dans le cadre de cet accord, M. Karp occupera un poste chez Yahoo pendant au moins quatre ans et continuera à gérer Tumblr. Un point de blocage majeur dans les négociations de vente a été l'insistance de M. Karp pour que Yahoo adopte une approche «passive» de Tumblr, lui permettant de continuer sans l'intégration forcée de la marque Yahoo ou d'autres propriétés de Yahoo.
Ces assurances de Marissa Mayer, PDG de Yahoo, n’ont pas suffi à apaiser les craintes de milliers d’utilisateurs de Tumblr, qui ont réagi avec inquiétude et colère aux rumeurs concernant l’acquisition. De nombreux utilisateurs ont eu recours au service au cours du week-end pour publier des réactions émotionnelles. «Je peux réellement sentir les larmes aux yeux» et «Au revoir, ne plus jamais me connecter à Tumblr…» étaient des réponses typiques.
D'autres ont décidé de simplement abandonner le service. WordPress, une plate-forme de blogs concurrente, permet aux utilisateurs de passer d'un autre service et d'importer leurs articles de blog. Normalement, entre 400 et 600 postes sont importés chaque heure, mais Matt Mullenweg, PDG de WordPress, a déclaré hier soir que le taux horaire des importations avait grimpé à plus de 72 000 à la suite des nouvelles de Yahoo-Tumblr.
En ce qui concerne les plans de Yahoo pour le service, on sait si peu de choses au-delà du souhait de l’entreprise de toucher une population plus jeune. Les luttes de la société au cours des dernières années l'ont laissée en dehors de la périphérie d'une nouvelle génération d'utilisateurs en ligne. Comme en témoignent certains messages sur le service, de nombreux utilisateurs de Tumblr ne savent même pas ce que Yahoo est.
Selon AllThingsD , "Yahoo cherche à renforcer son offre de médias existants afin de toucher un groupe démographique différent et d'accéder également à l'espace social via des solutions logicielles grand public élégantes et faciles à utiliser".
Yahoo PDG Marissa Mayer
L’accord est le plus important signé par la société depuis l’exercice en juillet dernier, Marissa Mayer, ancienne directrice de Google, a pris la barre. C'est peut-être aussi l'affaire qui fait ou défait son mandat et l'avenir de la société. Des sources proches du projet d'achat de Tumblr par Yahoo ont déclaré que Mme Mayer savait que cet accord serait «l'enjeu fondamental de la stratégie à venir de Yahoo».
À tout le moins, l'accord entraînera un afflux de trafic, principalement jeune, dans les livres de Yahoo. En avril, Tumblr a été visité par 117 millions d'utilisateurs et la société annonce qu'elle héberge 50, 9 milliards de publications sur 108, 6 millions de blogs.
Le revenu est une autre affaire. Comme beaucoup de startups, la société a eu du mal à incorporer de la publicité sans aliéner sa base d'utilisateurs. Les tentatives récentes d'introduire de la publicité du côté du service consacré à la création de blogs ont produit des résultats modestes jusqu'à présent. La société a réalisé un chiffre d’affaires de 13 millions de dollars l’année dernière et affirme qu’elle pourrait atteindre 100 millions de dollars cette année si les efforts de génération de revenus se poursuivent.
Si Yahoo parvient à gérer l’intégration de la base d’utilisateurs de Tumblr dans sa gamme de propriétés établie, les revenus générés par Tumblr seront insignifiants par rapport aux avantages plus vastes de la propriété en ligne vieillissante. Ken Goldman, directeur financier de Yahoo, annonçait au public que l'un des défis de la société était "le vieillissement de la population", annonçant la signature de l'accord avec Tumblr la semaine dernière lors de la conférence mondiale sur la technologie de JP Morgan. dont Yahoo «s’est absenté pendant quelques années», pourrait redonner à la société «une nouvelle jeunesse».
Mais l’achat d’un service populaire rempli d’utilisateurs intrinsèquement méfiants vis-à-vis de Yahoo constituera un défi majeur pour la société. Une source Yahoo, parlant avec AllThingsD, a résumé succinctement l’approche de la société: «Nous allons faire très attention ici.» Une autre source chez Tumblr a ajouté: «Ce sera une danse très délicate, car tant de choses pourraient mal se passer si on le fait sans précaution. ”
Les investisseurs attendent apparemment d'entendre plus d'informations de la part de Yahoo avant de se prononcer sur l'actualité. L'action de la société (YHOO) est restée stable dans les échanges pré-marché, en baisse de 0, 23% à la date de publication de cet article.
